高架猫的定义：“高架猫”是指身在封闭的高架或隧道上的猫咪，出路无望（无路可逃），不救则亡（被车撞、碾压或活活饿死），祸及交通（造成司机避让追尾）。
对于这种现象，保洁分公司经理鞠金星深有体会，他说，高架道路每天两次清扫，经常会发现有死猫，“最多的一天有十几只死猫。一年中有两个季节发现死猫较多，一个是冬季，另一个就是眼下，从5月份一直到7月份。”在高架上被车轧死的猫，情境非常惨烈。
鞠金星认为猫上高架，主要是那些猫事先躲进汽车的底盘，车子开动后再停下来，“如果在地面道路，猫落到地面上可能也就跑到旁边安全的地方去了，但如果车子上了高架，猫再落在地上，往往就凶多吉少了，因为高架上几乎无处躲藏，而且车速较快。”
鞠金星如此认为，一方面他亲眼看到过在高架上从前方暂时停下来的车子底盘“掉”下来一只猫，另一方面也基于清扫时发现死猫的构成：“冬天，高架死猫中，大猫小猫都有，因为都怕冷，所以钻进底盘取暖；现在这个季节，属于猫的繁殖季节，小猫偏多，因为小猫比大猫更怕冷，尤其是夜晚。”
然而，自2014年开始集中爆发的“上海高架扔猫”事件曝光后，广义上“高架猫”已经成为“上海高架扔猫”代名词，据数据统计和上海警方认定，目前上海的高架猫80%以上是人为恶意抛扔，影响恶劣，仅少数是钻车底盘随车上高架而误入的。
当然，误上高架的猫不一定会死于车轮下。一些市民正做着在高架上发现、寻找、救援猫的事情，既充满爱心，又潜伏危险。
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