单身人士、丁克家庭养只狗，真能填补没有孩子的空白吗？宠物与主人之间，复杂的关系不止一层。
“我们家每天第一个起床的都是‘宝儿’，然后它就不让别人睡了。不是舔我们的脸，就是直接叼着被子往床底下拽……”每当提到宝贝儿子——一只两岁半的美国可卡——张欣夫妻这对“狗爸”、“狗妈”就总是滔滔不绝，讲个没完。
“宝儿”就是张欣夫妻的“孩子”。他们俩每天给“宝儿”穿衣做饭，一起散步，一起玩，逢年过节还为它准备礼物。特别是到了晚上，一家三口洗完澡后就睡在同一张床上。这在没养过宠物的人看来，简直不可思议。但张欣却说：“没有孩子的生活难免有点无聊。以前，我们互相把对方当孩子养，现在有了‘宝儿’，就疼它好了。”
养孩子，还是养条狗？
我们不得不承认，现如今不管是基于小范围的日常经验，还是大规模的调查数据，有能力有勇气的年轻母亲已经越来越少见了。以至于，当我们遇到一个25岁以下带小孩的城市女性时，都会自然而然地在心生佩服之余，报以同情与惋惜。毕竟，对于大多数中国职业女性来说，养育孩子的时间，同时也是她们职场中最黄金的时间。
刚刚过了31岁生日的付新丽，在一家电子商务网站工作。她说：“‘养孩子’还是‘养事业’，只能选一个。即使你能力再超群，业务再出众，离开岗位半年，谁还会记得你？每年成百上千的新扎师妹，稍不留神就是你的职业终结者。”而对于她的同事，同样迟迟没要孩子的姜梅来说，养育孩子的花销更让她下不了决心。“现在养育一个孩子的成本实在太高。看报纸上说，养一个孩子基本上要将近50万！”
于是，她们一同选择了养只猫来寄托情感。毕竟不管是经济上还是心理上，养猫都要比养孩子轻松。每当听见身边的妈妈们为了孩子的问题而大伤脑筋时，她们就会感慨：“还是养只猫好啊！生孩子除了要照顾他/她的生活，将来还有教育、就业、成家几道关口。而养只猫最多一天给它弄几顿饭，陪它玩一玩就可以了。不必发愁找不到到保姆，也不用担心孩子跟保姆学一口的苏北口音！”
宠物，母爱的最佳替代
对于没有孩子的家庭和个人来说，可爱的宠物的确是小孩的最佳替代。不是吗？它们那么弱小，那么依赖主人，就像是不会说话的小孩，需我们付出爱与关怀。已有的众多研究都表明：在离婚、单身、鳏寡以及没有小孩的夫妇中，对宠物的依恋程度都十分严重，特别是那些外貌接近婴儿，具有圆圆的脑袋和小巧的脸的小猫、小狗。
比如28岁的Tina一家和他们的两只小猫。“我和我的丈夫都很喜欢孩子，但是由于住房等各种实际问题，要小孩的愿望一直迟迟未能实现。为此，我们收养了‘帅哥’和‘靓妹’。当时它们只有一个半月大，我们尽情地溺爱它。从这点上说，它们就相当于两个小孩。”
对此，北京师范大学心理咨询中心的咨询师夏翠翠解释：“繁衍是生命延续的终极方式。随着年龄的增长和生理的成熟，繁衍的本能会激发人们寻找释放母爱的出口。抚育另一个生命成为一种独立的需要，而这种需要在我们与父母或伴侣的关系中并不能得到满足，但在小小的宠物身上却恰好可以实现。”
心理学专家朱建军也认为：“从心理意义上讲，宠物就是一个‘更好养的孩子’，与小孩子有很多相同之处。首先，宠物几乎没有高级思维活动，和小孩子一样单纯地依靠感觉生活，很容易让人感到放松；更重要的是，它们和小孩子一样，绝对地依恋一起生活的抚养人，让人感到完全的被依赖、被信任。”
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