宝宝想要养宠物，是家长经常遇到的问题。宝宝都喜欢小动物，父母知道养宠物对宝宝有很多益处：动物给孩子们带来的温暖和安慰；宝宝在照顾宠物的过程中，提高情商等。但从卫生和安全角度来看，又忧心忡忡。到底要不要养宠物，对于家长来说是个难题。
既能让宝宝与宠物快乐相处，还要保证孩子的健康、安全，就需要我们花费一些心思了。
养宠物好处
动物对一个人的身心健康有积极的影响。在一个人情感能力发展最容易受到影响的时期（童年），饲养宠物是有益的。
★学会关心他人：随着科技的普遍使用，我们更依赖手机、电脑等虚拟世界，导致与他人交流减少。饲养宠物会教育宝宝要要照顾他人，与宠物玩耍、保持宠物健康都依赖宝宝及其家人。
★培养做事连贯性：饲养宠物是一个长期行为。宝宝会知道无论生活中发生什么，鱼/鸟/猫等都是需要他们照顾。
★时间管理：宝宝需要学习如何分配他们的时间。为了早上和狗狗玩一会，宝宝就会计划好起床及上学时间，避免迟到。
★责任感：喂养，清理宠物或遛狗等活动是孩子们学习责任的好方法。宝宝要对动物的健康负责。
★心理情绪管理：养宠物可以缓解压力，提升自尊心，培养同理心，教给宝宝无条件的爱。
★刺激免疫系统：对儿童期疾病的研究表明，从出生开始与家中的宠物一起生活会增加孩子的免疫系统。是因为宠物将污垢/病菌带入家中，婴儿和幼儿适应这种生活环境，增强免疫力；还有研究表明，年幼儿童接触动物，可以预防过敏。但这两种理论还没有达到医学界共识。
★对于特殊儿童康复有好处：对于自闭症、学习困难、身体残疾的宝宝，饲养宠物对他们康复有好处。
慎重决定饲养宠物
在购买宠物之前，请家长要认真考虑以下几点
★宝宝兴趣持续长短：很多宝宝养宠物的想法可能是很短暂的。不要宝宝一提出来，马上就去买宠物。给宝宝及家长一个充分考虑时期。
★宝宝喜欢何种宠物：要和宝宝充分交流，看宝宝心仪何种宠物。
★家长责任：宠物教孩子如何爱和关心动物等。但家长需要记住，您很可能会成为宠物的全职照顾者。儿童的注意力持续很短，在宠物方面可能既善变又健忘，即使是10岁以下的儿童也不应该完全靠自己照顾狗或猫。因此您需要确保在购买之后有时间和精力喂食，清洁和带动物外出。
★宠物与家庭适应性：宠物有很多选择，在养宠物前家长要做一些研究，以确保它们完全适合您的家庭。宠物对宝宝的安全性；想想宠物如何适合您的孩子和您的生活方式；是否有宠物过敏问题；宠物需要多大空间……。
★费用问题：不要低估养宠物的成本！如食物，水，洗浴等基本的日常需求；疫苗接种、除虫、看兽医等费用；外出度假时宠物寄养问题等……。
不同的宝宝适合饲养不同的宠物
并不是每一种动物都适合孩子饲养，各类宠物之间的生活习性和性格会有很大不同，应选择温顺安静的动物。那些比较凶猛，或是过于活跃的品种，不太合适儿童。
此外，孩子的性格也不尽相同，有的孩子比较活泼，而有的相对内秀。家长选购宠物的时候，应该根据孩子的性格作出决定，必须充分考虑这种宠物的脾性以及它和孩子会产生何种互动。
尽量挑选容易打理、比较干净卫生的小动物，同时要避免挑选容易引起宝贝过敏的动物。几乎每种宠物都可视为一个疾病的潜在来源，所以务必确保买来的宠物是健康安全的。
1.初养宠物的宝宝——鱼类、龟
养鱼是比较省功夫的。龟性情温和，易于饲养，不会占去太多精力。它们几乎不占用任何空间，只需要最低程度的维护。刚开始要养宠物的孩子，这两类都可谓是养宠物新手的最好开始。
2.动静皆宜的宝宝——兔子、鼠类
体积较小、聪明而且无害的小兔、仓鼠比较适合一些想要养猫狗但还没有准备好的家庭。它们在家里不占用太多空间。兔子喜欢被抱着、抚摩，容易和孩子建立更加亲密的关系。但要注意这类宠物寿命比较短，动物离世会对孩子是个打击。而且即使你经常打扫笼舍，还是会有一股尿骚味。
3.温顺的宝宝——猫
很多人都喜欢猫，特别是小女孩。适合宝宝养的猫如美国短毛猫、缅甸猫、波斯猫等。猫通常会活15到18年。比起狗狗，猫咪饲养起来更简便，占用孩子的精力较少。如果还是小宝宝的话，他出现过敏的机会还是比较低的，但当宝宝年龄稍稍长大的时候就有可能会出现过敏了。同时还要注意猫在玩的过程中可能会抓伤宝宝。
4.活泼的宝宝——狗
犬是忠诚的宠物，喜欢玩耍，需要大量的照顾和关注。对于那些希望教育孩子责任感的家庭来说，这是一个很好的选择。
要选择性情比较温顺的狗狗。狗所需要的护理工作是宠物中最多的，如承诺每天去遛狗，宝宝就要兑现。
千万不要让婴儿和小宝宝跟狗狗独处。要教育宝宝与狗狗如何相处，防止咬伤。
各年龄段饲养宠物安全性指南
★出生～6个月：要隔绝宠物不要让它们触碰小婴儿。
★6个月～1岁：宠物活动区和进食区要远离爬行和蹒跚学步的宝宝。这个年龄的宝宝会抓住他或她碰到的任何东西。因此宠物耳朵和尾巴是宝宝目标，很容易惹怒宠物。当宝宝出现在宠物周围时，家长需要仔细监督，以避免意外的发生。
★1～3岁：这个年龄段宝宝好奇心旺盛，喜欢探索周围世界，容易将各种东西放到嘴里尝试。对于占有欲非常强的宠物，当宝宝触碰宠物的玩具或食物时，就会对宝宝造成潜在危险。这么大宝宝站立时，眼睛与中大型的狗眼睛水平，狗会认为这是一种威胁，容易出现咬伤。
★4～6岁：宝宝已经掌握了很多词语，并且能够更好了解如何与另一个生物进行互动，宝宝与宠物在一起时仍然需要家长关注。
★6～10岁：您的孩子现在可以帮助照顾宠物-喂养，清理，散步。让宝宝承担一部分饲养工作。
★青少年：青少年活动特别多，可能会忽略照顾宠物，家长需要监督孩子的饲养工作。