此病为小儿常见的脑膜炎双球菌引起的化脓性脑膜炎，具有流行性。细菌主要侵犯脑膜，感染起自鼻咽部，随之细菌侵入血液循环，终止于脑膜或身体其他部位而产生炎性损害，15岁以下儿童发病率最高。
此病潜伏期一般在2～3天，开始很象上呼吸道感染症状，随之出现高烧，恶心、头疼、呕吐，面容呆痴，缺乏表情，面色灰白发绀。发病数小时后，全身迅速出现出血性皮疹，为本病的特征，出血点大小不等，由淡红色发展成紫色瘀斑，分布于全身各处，出血疹可融合成片，中间可发生坏死，病人可出现休克或频繁抽风;病情较重者不及时抢救治疗，就会出现生命危险。
若延误治疗也可造成后遗症：如视神经炎，各种神经瘫痪，硬脑膜下积液，甚至脑积水等。
预防措施：大力宣传卫生防病知识，让群众了解此病的特点，及时发现，及时就医。发现病人，立即隔离，防止病菌扩散传播，为预防可注射"吸附流脑菌苗"，对预防流脑有一定效果。治疗：磺胺和青霉素为治疗流脑的有效药物，对休克病人及颅压升高、频系抽风病儿要及时抢救，95%小儿都可治愈。