遗传因素影响肥胖认知。同样的体重、相近的体形，有些人会觉得自己胖，有些人则认为刚刚好。美国新研究发现，这种自我认知的差异可能与基因有关，而这种基因影响对于女性更为明显。
美国科罗拉多大学博尔德分校研究人员领导了这项研究，研究结果发表在新一期英国《社会科学与医学》月刊上。这项调查从1994年持续到20xx年，涉及2万多名美国人，其中包括数百对双胞胎。研究人员抽取的数据主要包括被调查者不同时期的身体质量指数，以及他们对自己体重的认知――包括“过轻”“稍轻”“刚好”“稍重”“过重”5档。
研究人员把基因对肥胖认知的影响指数化，限定在0至1之间，0代表毫无影响，1代表完全由基因决定。测定结果发现，总体上这种影响指数约为0.47，说明“遗传因素的确会影响肥胖认知”。而且这种影响在女性身上更为明显。
肥胖或因心理问题。国家二级心理咨询师刘芳指出，一直以来，人们都认为食物是造成肥胖的“帮凶”，是肥胖的根源。事实上，肥胖在很大程度上是由心理因素造成的，贪吃也是受到了环境的暗示。心理学家研究发现，很多肥胖者过量进食的原因，并不是正常的生理需求——为填饱肚子而进食，而是“嘴饥饿”，这多是由心理因素导致的。
引起“嘴饥饿”的心理因素有很多，比如吃得多可以得到较高的社会评价，可以缓解不良情绪。这种情结其实早在儿童时期就已经形成。父母在孩子小的时候，常常对他说：“吃得多的是乖孩子，吃完饭就带你玩去 ”这都在暗示孩子多吃点儿，父母不停地鼓励孩子“吃得越多得到社会评价越高”的心理情结就这样形成了，并可能一直影响到其成年之后。
另外，在儿童时期，孩子有时不是因为肚子饿而哭闹，而缺乏育儿经验的父母在手足无措的情况下，就会把奶瓶塞给婴儿，婴儿便停止了哭闹，于是，那些父母就找到了屡试不爽的解决之道，只要孩子哭闹，给食物就可以了，孩子只需得到食物的安抚。由此，在儿童的潜意识中便将吃东西与良好的心情联系起来。时间一长，便形成了一种心理定式。成年后，如果其他欲求得不到满足，也就很可能以食欲来安抚自己，以代替自己需要的关爱，结果吃得过多，致使肥胖。
脂肪多的食物更香更能引起食欲。中国疾病预防控制中心营养与食品安全所副研究员张倩认为，很多人因为减肥而不吃主食。其实，肥胖的原因是能量过剩，跟主食没有关系。能量供应大于消耗，多余的能量自然被储存起来。 而在三大产能营养素里，对能量贡献最大的是脂肪，而不是以碳水化合物为主的主食。1克脂肪能提供38千焦能量，而碳水化合物只提供17千焦能量。不仅如此，食物的香味大多来自脂类，含脂肪多的食物更能勾起人的食欲，会使我们在不知不觉中吃下很多食物。