这自然有字面上的意思,点亮屏幕后,大部分人都无法忽视顶部的那一个小黑块,你看,或者不看,反正它就在那里,从未隐去。
可另一方面,它也开始被视为是一种缺陷,成为评判一家手机厂商到底是只懂得抄袭和模仿,还是有创新和突破精神的标志。
就在三百多天前,市场上的一大批主流设备还在使用类似 iPhone X 的正脸外观,甚至还有人希望让用户「去爱上使用刘海的手机」。
但现在,回顾过去一年里最具话题性几款手机,无一例外都是在「剪掉刘海」这件事上做足了功夫。
这种 180 度的大转变,以前很少有过。
弹簧、磁铁和电机,组成了 2018 年手机行业的最大惊喜
14 年前,乔纳森艾维(Jony Ive)曾将自己心中最完美的设备比喻成是「无边泳池」正面除了一整块的屏幕外,你不会看到其它的多余的部分。
是的,哪怕是我们知道苹果迟早会解决掉这个刘海,但到达一个目的地的路线从来都不止一条。径直走过去很合理,爬两座山看看风景再过去也没毛病。
所以,我们看到了 OPPO Find X 和 vivo NEX,两款借助升降电机的结构,将摄像头隐藏在中框的手机;还有之后的小米 MIX3 和荣耀 Magic 2,则是将机身拆分成前后两部分,靠磁性滑盖上下推动,也可以实现正面一整块屏幕的设计。
甚至还有直接取消前置摄像头,将自拍需求转移到背面屏幕的努比亚 X 和 vivo NEX 双屏版,试图吸引一部分追求个性化的用户。
但这么做的结果,也意味着要打破智能手机坚持多年的一体成型结构。我们缩减扬声器的大小,做全金属机身,抛弃可拆卸电池,都是为了能往手机内部塞下更大的电池,保证机身的简洁和可靠性。
但为了能隐藏掉刘海,是不是就值得往手机重新加入弹簧、磁铁和电机结构,是不是也值得去妥协厚度和重量,市场上已经给出了足够多的声音。
此外,不管是升降也好,滑盖和双屏也罢,它们在解锁或自拍等体验上是存在一些问题的,也没有比我们已经养成的用户习惯做得更好。
所以,今年智能手机的激进,某种程度上是「存疑」的。坦率地说,它们在解决一个问题的同时,也给自己带来了新的问题。这也是为什么时至今日,这股机械结构的风潮,至今还停留在少部分产品上,而尚未对最广大的手机用户造成影响。
想要消除用户的不解和疑惑,做手机的人们还得继续寻找,或等待更好的方案。
屏幕突破了方正的束缚,也让智能手机迎来了又一次形态分化
行业并没有硬性规定,那块用来显示各种消息的手机屏幕,必须是要方方正正的。至少在智能手机还未成为主流的年代,手机的外观设计,也有过一段百花齐放的时间。
那是一个翻盖、滑盖和直板手机共存的年代,你甚至不会对一个可以旋转屏幕的手机感到惊讶。噢对了,就连可以旋转的屏幕,都可以扭成你想要的样子。
但当乔布斯手中的 iPhone 确立了多点触控屏的交互核心后,全世界的手机开始变得高度相似。我还记得有那么一段时间,将市面上的主流手机平铺摆一排,盖住 Logo 只看正脸的话,真的很难分辨出各家厂商的归属产品。
这种同质化的情况到了全面屏时代更加严重,大家都不约而同拿掉了额头和下巴,把边框修得更窄一点,视线焦点中心就只剩下屏幕本身。
唯独拿不掉的就是那个刘海。所以,对 iPhone X 刘海的吐槽,曾一度被视为是堪比政治正确的事情。
但 iPhone X 也推动了某种新认知,就像是机械结构动摇了一体成型手机的设计原则那样,刘海屏,也改变了很多人对于手机屏幕的固有观念。
「如果屏幕可以做成不规则的,那形状也不是非得一个样子了。」
也因如此,除了升降和滑盖这些为了追求屏幕完整性而诞生的类型,水滴屏、挖孔屏这样的异形屏也开始频繁出现在市场之中,它们也算是屏幕切割设计的延伸。
还有即将到来的折叠屏,三星已经将其视为是 2019 年智能手机的新发展方向,从中我们也看到了一些翻盖手机的影子。
但市场一侧还未带来厂商们想要的结果,他们不希望用户们对于创新的夸赞只停留在社交网络中,而是可以将其转换为购买力,体现在每季度的销量报表上。
增长停滞,需求疲软,当智能手机不可避免地遭遇到和 PC 市场类似的天花板问题,每个人都在极力寻找摆脱它的方式。
撬动用户换机这件事,如今连 iPhone 都遭遇了瓶颈
一个能够产生竞争的市场,是它具备活力的一面;而一门生意的形成,则在于它们找到了一个成熟的商业模式,可以让健康稳定的交易环节生生不息地做下去。
很多行业都有成熟的案例。比如游戏市场,开发商 Rockstar 愿意投入三四亿美金,动用上千人花 5-8 年时间开发一款《荒野大镖客 2》,是它们相信这个市场会有一批愿意为之买单的消费者。
最终,玩家玩到了自己想要的游戏,开发商赚到的应得的利润,又能继续投入到下一款游戏的开发中,这是一个再理想不过的往复循环。
可一旦整个市场、消费者和生产商都觉得,花钱做的东西不会有人买单,交易链条一断,市场自然也就面临崩溃。
智能手机市场也一样。一方面,产品的创新,技术的差异化,是手机品牌能够在各种竞争中处于优势地位的核心,但另一角度上看,消费者是否愿意掏钱为新产品买单,则直接影响到品牌持续发展的命脉。
这两年,我们都说智能手机行业碰到了瓶颈,出货量一直不见好转,主要也是因为买手机的用户变少了。
或者说,是人们越来越找不到换掉自己手机的理由。
就算是苹果 iPhone 也不例外,分析师们已经不止一次下调了今年新 iPhone 的销量预期数字。从下个财季起,我们甚至不会知道 iPhone 到底卖了多少台。
为什么用户不愿意换手机了?这背后是个挺复杂的问题,有人觉得手机没坏没丢,重新换一台其实挺可惜的;也有人会觉得,只要刷微博聊微信看抖音流畅就行。
至于看不看得到刘海,是不是真全面屏,这些反倒是锦上添花的东西。现在来看,这个卖点所驱动的消费群,显然不会比当年因为大屏幕而换手机的人要多。
所以,极端点考虑,如果消费者需求已经被基本满足,大家也都习惯了一个稳定的换机周期,手机厂商们费力做那么多创新,到底还有没有必要?
或许智能手机也可以像 PC 一样,审慎而不激进,但它似乎没得选择
有个观点提过不少次,指的是智能手机只用不到 10 年时间,就走完了传统 PC 数十年才走完的路。
好比你在 2010 年 iPhone 4 上看到了第一颗苹果自研芯片 A4,它的制程工艺,比同年英特尔用在 PC 上的处理器还差了整整一个世代。
而 8 年后,最新 iPad Pro 用上的 A12X 芯片,已经可以在性能上和同期 MacBook Pro 电脑争一番高低。
更不用说这几年已经在智能手机中普及的全面屏、指纹识别甚至是生物识别技术了,这些新鲜的技术大多都不会出现在同价位的 PC 产品中。笔记本每年的周期性更新,也只是强调怎么变得更薄,或者换颗性能更强的处理器,再延长一下电池续航等等。
反正你很少会在 PC 市场看到和形态有关的改动,一块屏幕加一块键盘和触控板的组合,已经不知持续了多少年。
「又不是不能用」,面对传统 PC 行业的不积极,我们总是会用这句话来作为敷衍搪塞的理由。这个行业之所以那么长时间里都停滞不前,一部分原因是厂商不敢尝试太过超前、没有经过市场验证的技术,但另一部分也和消费者的倦怠感有关。
智能手机行业也会变成这样吗?或许原本摆在它面前的,同样有一条代表着渐进式升级的道路;或许手机厂商也希望能将一项技术打磨数年至成熟后,再把它下放至产品上使用;或许它也可以和 PC 一样,每年就是换个芯片提升配置,也不需要苦思冥想怎么去改外观。
但或许它根本没得选择,外界对智能手机的诉求远比 PC 或是其它电子产品要高,没人希望智能手机的变化停下来,哪怕是它极力展现创新的模样还不符合所有人的期望,我们也会对这种不断的试错抱以宽容。
不管怎么说,智能手机仍然是一门价值近 5000 亿美元的庞大生意,只要它仍然和全球 30 多亿人的生活紧密联系,只要人们依然需要一个掌间设备来获取信息,这个品类就不会停止对新技术和新形态的尝试。
它一诞生就以便携之名占据了我们身边的重要位置,也理应要回应我们更多的期待。