腹痛的原因是多方面的，有全身性疾病引起的，也有腹部本身疾病引起的。全身性疾病如呼吸系统感染的肺炎、结核、风湿热、营养不良等；腹部原因更多，如肠炎、蛔虫症、便秘、肠结核、肠套叠、阑尾炎、疝、胆囊炎等。有些腹痛的原因需要外科手术治疗的，因此腹部的检查很重要。
在没弄清原因前不能随便服止痛药。为此：(1)应停止进食并卧床观察1至2小时；(2)随时轻按腹部，注意疼痛部位，有无包块。如果腹痛喜按，腹柔软，一般不是外科疾病；(3)注意有无发热、呕吐，腹泻，如有血便应及时去看医生；(4)腹痛持续4小时以上不止，精神不好，孩子不愿直立，应及时去看医生。小儿腹痛最常见原因是饮食不当或腹部受凉引起的消化紊乱、大便秘结、肠寄生虫等。对于几天没大便的小儿，可先给一次缓泻药酚酞片或用开塞露塞入肛门，大便通了，腹痛可止。婴儿腹痛主要是由于婴儿胃肠道痉挛所致的腹绞痛。表现为阵发性尖声啼哭，双拳紧握，双膝屈曲，脸发红。有的婴儿是餐后啼哭，有的是夜间啼哭，其原因是腹痛引起。可是医生们检查了约253名这类腹痛啼哭儿，均未发现异常的病痛，喂养情况正常。
父母吸烟引起婴儿腹痛
一位法国医生进行调查发现，父亲每天吸烟10支以下者，有45%婴儿发生腹痛啼哭，吸烟20支以上者，90%的婴儿发生腹痛。母亲吸烟亦可引起类似结果。若父母都吸烟，每天1至10支者，有45%的婴儿腹痛，每天吸11至20支者有69%的婴儿腹痛，每天吸20支以上者有91%的婴儿发生腹痛。
由于婴儿嗅觉和味觉敏感，吸进香烟烟雾可刺激婴儿迷走神经，导致迷走神经兴奋，迷走神经兴奋可刺激胃肠道发生痉挛性收缩。如果夜间迷走神经兴奋性仍增高，可引起婴儿夜间腹痛。因此，为了婴儿健康，父母不应在家吸烟，为了孩子，建议吸烟的父母戒烟。在医院门诊部常可见到一些由于腹痛来看病的孩子，但经医生检查往往没有明显的全身和局部病变，于是医生便告诉患儿父母，孩子的腹痛是肠痉挛引起的。
小儿常见的特殊腹痛——肠痉挛
所谓肠痉挛就是肠道上的平滑肌强烈收缩引起疼痛。疼痛多在肚脐周围，有时伴恶心、呕吐。腹痛常突然发作，持续大约10分钟，时痛时止，严重时孩子痛得哭闹、大汗、面色苍白、床上翻滚，但此时孩子腹部柔软，不胀，摸不到包块，甚至痛处也不固定。小肠为什么会痉挛呢？多是一些诱发因素引起的。
例如患儿对牛奶或某些食物过敏，暴饮暴食，大量冷饮，消化不良，肠蛔虫钻动等，这些诱因刺激肠壁上的迷走神经，由于迷走神经兴奋，引起肠壁平滑肌痉挛性收缩，肠蠕动增强，出现腹痛发作。经过一段时间缓解后，可重复发作，故腹痛呈阵发性或间歇性发作。对小儿肠痉挛的治疗主要以解痉止痛为主，同时要查明诱因。可用热水袋敷腹部，服解痉药颠茄片，严重者注射阿托品。有肠蛔虫者驱虫；对牛奶过敏者，改用豆浆代乳品；有消化不良者，减少饭量，吃消食山楂片。
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