一、引导宣泄
积“压”成疾是抑郁症一个重要的致病因素，患者在寻求心理治疗前的处境是无人理解，无处诉说。他们来到心理医生面前首要的需求是表达痛苦，吐露心声，但又顾虑重重。此时，医生应该做的除了为患者提供宽松、保密的环境外，重要的是平等、热情地接纳患者，尽可能地使用开放式的提问，恰如其分地引导患者宣泄。
当患者控制不住眼泪，觉得不好意思时，医生应告诉患者让情感自然地流露，不要去克制，边哭边说无所谓;当患者觉得想说的内容太多太繁杂，不知从何说起，医生可以告诉患者别着急，从发病当初的某件事因说起，也可以先选择最痛苦最重要的说;当患者说了很长时间，还觉得意犹未尽，医生可以引导患者在某些问题上说深说透，或跟患者约定下次交谈的时间和内容。
宣泄疗法的主角是患者，医生是一个倾听者。此法的重要意义在于患者有了从未体验过的被人接纳、认同、轻松和释然的愉快感，同时又逐渐解除了心理防卫机制，为下一步治疗奠定了良好的基础。
二、共同诊病
如果说宣泄是患者的第一需要，那么了解病情就是患者的第二需要，这也是心理治疗的第二个着眼点。
临床上，如果医生单纯地按医疗程序，为诊断而诊断，让患者做抑郁量表测查，然后根据患者的症状体征和测评分数下结论，这样的做法，患者不会完全信服，不能产生共鸣，治疗也就容易搁浅。如果医生把印制的抑郁症诊断标准交给患者，让其逐条对照，然后再针对抑郁症的特异症状，如“心境低落”、“清晨失眠”、“晨重夕轻”、“躯体化障碍”、“病理性自杀意念及行为”等进行适当的解释，这就满足了患者的潜在需求，在一定程度上解除了患者的忧虑和彷徨，同时又增进了其对医生的信任，与医生形成了积极的互动。
共同诊病的实质是把诊断当作心理治疗的重要部分，通过这种形式在医患间架起人际桥梁。同时，又使患者确切地认识到：我不是“精神病”，不是思想落后，不是身体上的病，不是鬼神作用。由此扫除许多外围心理压力，使治疗得以深化。
三、认知治疗
从心理的角度看，抑郁症的深层问题是患者的病理性认知模式，这种认知模式就像一副有色眼镜，它导致了患者的感知错误，促使其情感及行为异常。当然也间接影响到自主神经、内分泌、免疫等系统的生理生化功能，形成心身恶性循环。由此可见，改变这种认知模式是心理治疗的核心。这种病理性认知模式在临床上主要表现为负性思维和逻辑错误，如患者对自身、对以往经历以及对自己的前途总是负性评价，认为自己无能为力，过去一无是处，前途一片灰暗。在对具体的人际交往或学习工作及生活上，患者惯常任意推断，过分概括，放大或缩小，选择性注意，二分法思维(非此即彼)，个人化(“揽错”于己)等。这样，使患者陷入了“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的境地。
认知治疗是通过医生帮助患者辨认这些负性思维和逻辑错误，让患者亲自用事实检验自己的认知假设，以及用改变行为来改变认知等方法，去掉患者的“有色眼镜”，引导患者走出“云雾山中”，重建健康的认知结构，使患者能客观地对待自己，看待世界，预测未来，该病也就从根本上得以治愈。
抑郁症的心理治疗在临床上举足轻重。患者需要的不是教条呆板的说教和一成不变式的心理治疗，而是需要医生的人格、素养、经验与理论有机结合，具有创造性的心理治疗。
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