中国人常讲“悲秋”，意思是到了秋天，情绪就容易低落。其实，入冬对人们的心理也会产生相类似的影响。
英国前首相丘吉尔就备受冬季抑郁之苦。他把自己的抑郁称为“黑狗”，而每到冬天，这只“黑狗”便会更加张狂，让丘吉尔痛不欲生。
其实，不仅是丘吉尔，如今也有很多人在冬天会情绪压抑、心情郁闷。美国国家心理健康协会指出，每到寒冬，抑郁患者人数明显增加，甚至要比平时多出大约10%。季节对人精神健康的影响已经引起了业界专家的高度关注。有专家称因季节变换而引发的精神问题为“季节性精神紊乱”。
美国国家心理健康协会表示，冬季抑郁的最典型表现包括睡眠和饮食习惯的改变，持续的情绪低落，失去活动的兴趣。美国家庭医生研究院的研究还发现，冬季抑郁的人偏爱高糖和高淀粉的食物，体重明显增加，容易疲劳、易怒，精神难以集中。一般来说，这些症状从秋冬之交初露端倪，在次年的1月份和2月份时症状最明显，直至入春后才会缓解。
目前，研究者已经找到了引发冬季抑郁的根源。入冬后，北半球绝大多数的国家都会变得夜长昼短。而人在黑暗中待得时间越长，与睡眠有关的体内激素水平就越高。因此导致的不精神状态多了，则很容易造成情绪沮丧。
同时，研究者还做了一项试验，他们让生活在高纬度的欧洲人接受光照治疗，结果发现，这些接受光照治疗的人，相关激素水平下降了，因季节引发的抑郁情绪也明显改善了。对此，专家解释说，光线可以刺激视网膜，并由视网膜将这个刺激信息传递给神经系统，进而传递到大脑中对光线敏感的部分，该部分就可以调节身体节奏和保持精神健康。
对于正经历严寒的人们，预防冬季抑郁的好办法就是追着太阳走。比如，在北欧一些国家，很多人会利用冬季休假，去阳光充足的地方。而对于大多数人来说，充分利用晴天，多晒晒太阳则更实用。
如果持续阴天，不妨把室内光线适当调亮点，尤其是晚上，不要总在昏暗的光线下待着。另外，要加强室外活动，每天到户外走走。在日常生活中，多闭目养神，让身心松弛下来。在饮食方面，多吃鱼类、谷物和绿色蔬菜等。
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