有的产妇在分娩后7天内常出现“一过性”忧郁状态，主要表现为郁闷、易落泪、哭泣、不安、易疲劳、轻度情绪紊乱或焦躁等。这种抑郁状态如果轻微，一般无需用药都能安全度过产褥期。但当产妇出现较严重的忧郁时，泌乳素分泌会明显低于正常产妇，而母乳分泌不足将会直接影响孩子的健康成长。
泌乳过程是一个复杂而且多种内分泌参与的生理过程。泌乳素在泌乳的启动和维持乳汁分泌中起重要作用。如果产妇出现较严重的忧郁，不但会影响泌乳素的分泌，而且由于患抑郁症的产妇情绪低落，易疲乏，饮食和睡眠欠佳，有可能造成母亲对哺乳行为不够积极。特别是有些产妇发现自己乳汁少后，也不太积极让婴儿多吸吮乳头或按时吸乳，结果导致乳汁分泌始动时间延迟，乳汁分泌量不足。一般产后第3天泌乳素分泌量较低，此时产妇的情绪可能更低落，对母乳喂养更加缺乏信心，由此形成恶性循环，最终导致整个哺乳期母乳喂养率的下降，甚至无母乳而选用代用品喂养。
产后抑郁是可以预防的。一方面，孕妇在产前应保持心情愉快，消除产前紧张恐惧的心理，轻松地度过这一特殊时期。另一方面，作为家庭其他成员尤其是丈夫，应多体谅妻子，对产妇尽量态度和蔼、细心关怀。
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