支原体是目前发现的最小、最简单的原核生物。
最小最简单的生物1
全世界最小的生物是支原体。
支原体（mycoplasma）：又称霉形体，为目前发现的最小的最简单的细胞，也是唯一一种没有细胞壁的原核细胞。其大小介于细菌和病毒之间。
结构也比较简单，多数成球形，没有细胞壁，只有三层结构的细胞膜故具有较大的可变性。支原体细胞中唯一可见的细胞器是核糖体。支原体并不侵入机体组织与血液，而是在呼吸道或泌尿生殖道上皮细胞粘附并定居后，通过不同机制引起细胞损伤，如获取细胞膜上的`脂质与胆固醇造成膜的损伤，释放神经（外）毒素、磷酸酶及过氧化氢等。
形态与结构
支原体的大小为0.2～0.3um，可通过滤菌器，常给细胞培养工作带来污染的麻烦。无细胞壁，不能维持固定的形态而呈现多形性。革兰氏染色不易着色，故常用Giemsa染色法将其染成淡紫色。细胞膜中胆固醇含量较多，约占36%，对保持细胞膜的完整性具有一定作用。凡能作用于胆固醇的物质（如二性霉素B、皂素等）均可引起支原体膜的破坏而使支原体死亡。
支原体基因组为一环状以双链DNA，分子量小（仅有大肠杆菌的五分之一），合成与代谢很有限。
肺炎支原体的一端有一种特殊的末端结构（terminal structure），能使支原体粘附于呼吸道粘膜上皮细胞表面，与致病性有关。
最小最简单的生物2
世界上最小的活生物体为谜一般的古菌微生物。是生物学家基尔·班菲尔德和布雷特·贝克于2006年在底下的黄铁矿粘液池中发现的。在还未宣布此发现时，多数人会觉得某某病毒会是最小的.活生物体，但是在科学分类中，病毒并不属于生物一类。而这种古菌微生物，也只是在显微镜下能够观察到。
一、古菌微生物的发现
2006年，生物学家基尔·班菲尔德和布雷特·贝克在冰岛海岸的黄铁矿粘液池中找到了古菌。这三个古菌身上都有着基因片段，之后贝克就从这些粘液池中将微生物给取了上来。研究后发现，它们为最小的`活体生物，直径约为200纳米，非常的小。
参考一个数值，此微生物的尺寸就相当于病毒。而肉眼看不到的细菌却比古菌微生物直径要大上整整五倍。自那之后，该微生物就被定义为世界最小生物，并列入了世界吉尼斯的新纪录当中。
二、其它未命名的极小生物
一种称之为nanobes的生物，也具备争议。此生物在岩石和沉积物中被人发现，后在1998年被人公开发表为最小生物。其直径也仅仅只有20纳米。但要想证实该生物为最小的活体生物，需要大量的证据。其不含DNA也没有RNA，因此结果就遥遥无期，也没什么进展。
早前，澳大利亚某科学家在西部外海的海底约4.8公里深处发现最小神秘生物，据说是比细菌还要小。但是该小生物的再生速度都很快，令科学家们感到困惑。在这不为人知的生物世界，究竟藏着多少的谜底？其实，世界上最小生物多数未被发现，没有指定说哪个最小，只有比它还要小的。只是不知道藏在哪个角落里面，等着科学家们去发现更多的自然奥秘。
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