指王位由哥哥传给弟弟继承，传弟一般按年龄长幼依次继承。
古代匈奴兄终弟及制度1
父传子家天下，这是中原王朝的继承制，而且是嫡长子继承制，这个继承体系确保了中原王朝以一种和平的方式来传承帝位。
与中原王朝截然不同的是游牧民族的继承方式，尤其的汉朝时期的匈奴部族基本是上采取的是“兄终弟及”或者是幼子继承制。
实际上，匈奴部族首领的继承方式是十分复杂的，匈奴的继承制度很混乱，是在不同阶段，不同制度的混杂。
也因为继承制度不明确，给政权传承带来了极大的隐患。但有一点是可以确定的，谁的拳头大，谁的实力大谁就是部落首领。
一旦成为新单于，老单于的财产，包括庶母、嫂子，孩子都是新单于的财产。匈奴采取“兄终弟及”主要是为了本部族的强大。
不仅仅是匈奴其他游牧民族也是一样，基本上都是单于所继承的仅仅是父祖的财产，而且这里的财产并不是父祖所有的财产，而是大家一起分配，分予财产、牲畜，属众。
匈奴是典型的游牧文明，跟中原文明相比，物资匮乏非常严重。财产只能是集中制包括女人和孩子。
匈奴从政权诞其继承制度一直在“传子”与“传弟”之间反复。
直到呼韩邪单于临终前，确立了“兄终弟及”的传承规则，这个制度一直延续快八十年。
在《史记·匈奴列传》中的记载，匈奴部族，有一条习俗：父死，妻其后母;兄弟死，皆娶其妻妻之。
这么做很大的一个原因在于，部落之间的战争频繁，为了部落权力的`稳定，兄终弟及的方法可以让部落可以很好的完成权利过渡。
而且能够成为新的部落首领或者单于，不能仅仅依靠继承，还得推举，想要得到推举不仅仅需要资历。还需要军功，更需要多方面的联合。
匈奴的继承制度，说到底还是要拼继承人的实力，这跟草原游牧民族的生存环境有关。游牧民族恶劣的生存环境，和低下的生产力，决定了他们必然是一个崇尚掠夺和武力的民族。
如此一来，弟弟是实力远远高于儿子，还有一点就是婚姻关系，首领和单于的妻子有很多，有敌人的妻子，有原来善于的妻子，导致孩子只知其母，不知其父的婚姻状态。在这种情况下，“兄终弟及”是一种很稳妥的方式。
古代匈奴兄终弟及制度2
匈奴的继承制度很混乱，它既不是严格的“嫡长子继承制”，也不是“兄终弟及”，而是在不同阶段，两种制度的混杂。当然，也因为继承制度不明，给政权传承带来极大的隐患。
匈奴从政权诞生，直到消失在历史舞台，其继承制度一直在“传子”与“传弟”之间摇摆。大多数时候他们“传子”，在个别阶段“传弟”，呼韩邪单于临终前，确立了“兄终弟及”的传承规则，这个制度一直延续了77年。
呼韩邪单于为何要留下“兄终弟及”的制度？又带来哪些意外事件呢？其背后的故事很精彩，还涉及到四大美人之一王昭君。
呼韩邪单于就是王昭君的丈夫，不过他在迎娶王昭君之前，就已经妻妾成群。按匈奴的习俗，呼韩邪有五位地位最尊崇的“阏氏”，分别是：第一阏氏发妻乌禅幕之女、颛顼阏氏（乎衍王大女儿）、大阏氏（乎衍王小女儿）、第五阏氏、宁胡阏氏（王昭君），五位阏氏生九子：
长子：铢娄渠堂，生母乌禅幕女儿，早亡；次子：雕陶莫皋，生母大阏氏，复株累若鞮单于，王昭君第二任丈夫；三子：且糜胥，生母大阏氏，搜谐若鞮单于，王昭君第三任丈夫；四子：且莫车，生母颛渠阏氏，车牙若鞮单于；
五子：囊知牙斯，生母颛渠阏氏，乌珠留若鞮单于；六子：舆，生母第五阏氏，呼都而尸若鞮单于；七子：乐，生母大阏氏，未即位早亡；八子：咸，生母大阏氏，乌累若鞮单于；九子：伊屠智牙师，生母王昭君，被杀害。
乎衍王的两个女儿最尊崇，大阏氏生四子，颛顼阏氏生二子，其余三个阏氏各生一子。其实呼韩邪单于一共有二十多个二子，参照汉人嫡庶之分，这九个儿子算嫡子，有继承权，其余的儿子们是庶子，没有继承权，所以史书未加记载。
九个儿子中，长子早亡，剩下八个儿子该传给谁呢？如果按中原“嫡长子继承制”，雕陶莫皋是毫无争议的继承人，可匈奴继承法统不严格，而且呼韩邪有私心，他最喜欢颛顼阏氏所生的第四子“且莫车”。
不巧的是，呼韩邪娶王昭君后才两年就挂了，那时候且莫车还未成年，根本镇不住草原群狼。颛顼阏氏也害怕儿子坐不稳汗廷，提出由雕陶莫皋即位。呼韩邪思量再三，留下遗嘱：由雕陶莫皋即位，此后实行兄终弟及的继承制度。
很显然，呼韩邪采取了折中措施，希望以“兄终弟及”的方式，早晚把汗位传到心爱的四儿子手上。孰料，正是这个极不成熟的.方案，给匈奴的政治带来隐患，最终走向了再次分裂。
在“兄终弟及”的护航下，汗位终于来到且莫车手上。可且莫车仅仅坐了四年汗位就死了，于老五囊知牙斯接班。
囊知牙斯即位后，按照规矩立老七“乐”为左贤王。左贤王相当于太子，法定继承人。为何跳过老六“舆”了呢？因为老六的母亲地位低，顺位只能靠后。不过，“乐”还没等到接班的那一天就挂了。
此时囊知牙斯的汗位也坐稳了，弟弟怎么也不如儿子亲，于是他宣布立儿子苏屠明为左贤王，等于明确宣布，“兄终弟及”废止了。
古代匈奴兄终弟及制度3
至于匈奴人选择“父死子继，兄终弟及”的方式，也是出于刚才所说的实用主义。
第一，出于继承财产的考虑
对于匈奴人而言，女性是有财产继承权的。所以如果丈夫提前死了，妻子是要继承部分财产的。这个时候如果她选择改嫁的话，这部分属于她的财产自然是要随她一起脱离原部落。
那么对于这个部落来说，自身的实力肯定会随之而削弱。在竞争激烈的大草原上，削弱自身的实力，无疑就是增强了对手的实力。这对于他们来说是不可接受的，所以必须要找到解决办法。
这样一来，就形成了“父死子继，兄终弟及”的传统。父亲死了以后，儿子把自己的继母娶过来，兄弟死了以后，也把他的妻子娶过来。这样一来，属于她的财产自然还可以留在原部落，所以整个部落的实力也就没有被削弱。
第二，出于繁衍家族人口的考虑。
我们今天提到第一生产力，第一想到的就是科学技术。但是在古代科学技术并不发达，科技对生产的力量赶不上人的作用，对于游牧民族而言更是如此。
在恶劣的生存环境下，死亡率很高，一个部落要想活下去，就必须有充足的人口。所以女性就成为了一项关乎生死存亡的战略资源，每个部落都必须要重视。
在今天的影视剧中我们也可以看到，游牧民族开战以后，胜利的一方，一般会把俘虏的成年男性杀掉，但是对于女性和幼童则会留下来，然后壮大自己的.实力。
当女性就承担起繁衍人口，壮大部落的重任，她们自然不会仅仅因为丈夫的死亡，就被轻易放走。她们必须要留在部落内部，继续为壮大这个部落做出贡献。
总结
所以说，匈奴人之所以会出现“父死子继，兄终弟及”的传统。其实无关乎伦理道德，只是为了生存而不得不采用的实用主义。
相比之下，我们农耕民族因为生存环境优于他们，然后形成了复杂的伦理道德，然后创造了属于我们的文明。