最近有关幼儿发展的研究有显著的成果，但是关于音乐行为的研究处于落后的状态。另外，各种各样的发展测验中有关音乐行为的项目也非常少。理由是音乐的特殊性使得音乐难以记录下来，以及测验方法尚未开拓。因此，在欧美现阶段的研究工作中很多研究内容是关于音乐要素的发展研究。
在日本，关于音乐行为的发展研究有两种：一是以幼儿园和托儿所的孩子为对象，对于特定的音乐要素的横向研究；二是以研究人员的孩子为对象的纵向研究，这种研究是从幼儿出生那天起就进行的跟踪式研究。这两种方式都承认在音乐行为的发展上存在着明显的个别差异。因此，同语言发展研究相同，没有大量的研究人员以众多的孩子为对象进行跟踪式的研究，幼儿的音乐行为的全貌是不可能被弄清楚的。
音乐行为的初期发展和语言发展是无法分开来考虑的。一般认为婴儿诞生时的声音大约是“yi”的音度。新生儿的叫唤声具有和鹌鹑、山羊、山猫、猪的叫声极相似的音色，这种音色的叫唤以后一点点儿地有了音度、长度和音量的变化。新生儿出生二、三个月后，开始出现高度的调节，这种调节可以被看作是孩子用自己的耳朵听自己的发音，用这种方法来调节发声，可以说自我发声活动就是这样极早地从初期开始就和听觉有了密切的关系，这种关系对于音乐行为的发展起着重要的作用。