牙疼不是病，疼起来真要命。无论是那雪白的治疗椅还是那吱吱作响的牙钻都让人觉得揪心。我们都希望自己有一口健康的好牙，更希望我们的孩子一辈子也没机会体验牙钻的恐怖。可尽管牙齿被称为人体最坚硬的部分，但事实上，它们却极易受到伤害。即使是在私人保健牙医非常普及的美国，情况亦是如此。尽管近几年人类的牙齿健康状况在不断好转，但牙龈问题和牙根坏死却开始逐渐成为困扰人类，尤其是中老年人的两大牙齿疾患。
好在只要方法得当，大多数牙病问题都可以预防。即使问题出现，只要及时发现、及时治疗，就不会对我们的生活造成影响。
常见牙齿问题
每天早晚刷牙是保护牙齿和牙龈健康的基本方法。但即使我们小心翼翼，由于基因和其他多方面原因，有时候麻烦还是会自己找上门来。这时，我们必须对常见的口腔疾病有所了解，才能掌握主动。
蛀牙
又称龋齿或虫牙。人们食用糖和淀粉后，食物残渣与唾液混合会形成一种被称为牙菌斑的粘合物。牙菌斑长期附着在牙齿上就会造成龋齿。
高危人群：不要给细菌任何机会：每天早晚刷牙，餐后漱口。护齿密封剂(在槽牙的牙齿磨面填充一种半液体物质，可防治蛀牙)不仅适用于成人，对于已经长出固齿的儿童来说也同样有效。成人防龋，最好的办法就是时刻留意自己的牙齿健康：经常感到口干舌燥者，应定期到医院接受氟化治疗，同时经常用含氟的漱口水漱口。
处理方法：任何人都可能出现蛀牙，但儿童和老人的牙齿最易受到侵害。尽管随着含氟漱口水和牙膏的出现，儿童龋齿的发病率有所下降，但国际健康组织的研究报告仍然显示，有一半以上7岁以下的孩子有蛀牙。成年人的蛀牙问题往往会殃及牙根，因为随着年龄的增大，牙龈对牙齿的保护能力也会越来越弱。
牙龈问题
由牙菌斑引起，殃及牙龈以及支撑牙齿的骨骼和韧带。发病初期通常被称为牙龈炎，发展到一定阶段转化为牙周炎。
任何人都可能罹患此病。美国国立卫生研究院牙科与颌面研究中心(NIDCR)认为，约有五成左右的成年人都患有不同程度的牙龈炎。其中最容易发生牙龈问题的人包括以下四类：不注意口腔卫生者;患有身体系统疾病的人，如糖尿病患者;吸烟者;孕妇。另外，压力(降低免疫力)和基因也可能导致牙龈炎。牙龈炎并非一定会转化为牙周炎，这取决于人体对于疾病的耐受能力。
处理办法：不吸烟，养成口腔清洁的好习惯。定期看牙医，如果发现牙龈出血或者牙龈松弛，要及时进行治疗。经常刷牙和清洁牙齿可以治愈牙龈炎：为了预防牙周炎，医生有时会建议患者定期深入清洁牙齿和牙龈，必要时会开药防止进一步感染。如果牙疾已经涉及牙龈和周围骨骼，医生可能会采取手术治疗，如牙龈移植。
牙齿感染
因蛀牙或牙齿受伤而引起的牙髓损坏(内含神经)或牙髓感染。连接牙髓顶端和牙齿根部的牙根管也可能受到感染。
如果感到牙齿本身或者牙齿周围疼痛，应尽快就医。一旦确诊为牙齿感染，医生通常会采用根管治疗。一般来说，这种治疗需要分一至三次完成。随着治疗手段的提高，患者须承受的痛苦也越来越小。一般来说，医生会首先给患处消炎，然后取出牙髓，清洁牙髓腔和根管，填充根管，最后用填充物将牙齿填平。
一旦出现蛀牙或者牙齿裂缝，让细菌找到滋生机会，牙齿就可能受到感染。有时候，受过伤的牙齿即使表面看不出任何裂痕或损伤也可能受到感染。
牙釉腐蚀
汽水中的酸性成分或水果酸如长时间残留在牙齿上，会腐蚀牙釉质，使其脱落。另外，刷牙时用力过度也会对牙龈周围的牙釉质造成损害。
喜欢吃柠檬、喝汽水(包括健怡可乐)和运动饮料的人最容易罹患此病。对品酒师来说，牙釉腐蚀是一种职业病。专家指出，目前尚无特别有效的方法能够预防牙釉腐蚀，因此即使是平时护齿工作做得周到的人也有可能受到侵害。要尽量避免这种牙病，只有戒掉汽水和一切碳酸饮料，同时避免使用刷毛过硬的牙刷，且刷牙时不要过度用力。
处理办法：必要时，牙齿表面可以重塑一层釉质。但是为了避免今后牙釉再度受损，我们必须改掉自己的坏习惯。如果你平时碳酸饮料喝得太多，那么今后最好改喝白水。如果你对这些饮料实在难以割舍，那么就务必注意饮用方式——在用餐时饮用或者用吸管喝。如果条件允许，饮用后立刻刷牙，或者用清水或无糖口香糖来清洁牙齿。如果问题出在牙刷上，请选择软毛牙刷或者电动牙刷。牙科医生会告诉你正确的刷牙方式。
口干舌燥
也称口腔干燥症，因口腔内唾液分泌不足引起。患者会感觉口腔不适，有口气。由于唾液具有杀菌作用，唾液分泌不足会使蛀牙形成的危险大大增加。
经常服用利尿剂和抗抑郁药物的人最容易表现出这种症状，尤其是五六十岁的女性。随着年龄的增长，女性体内的荷尔蒙和新陈代谢的变化会减缓唾液的分泌。另一种情况是(舍格伦)口眼干燥综合征，这种病症多发于四十多岁的女性，属于免疫系统疾病。受免疫系统能力减弱的影响，患者的唾液腺和泪腺的分泌能力下降。
随身携带无糖口香糖;不喝含咖啡因的饮料;戒烟酒;多喝水。经常喝水或者使用口腔滋润露可以促进唾液的分泌。如果你怀疑自己患有口腔干燥症，可以找牙医咨询。假如你在说话或吞咽干东西时总感觉唾液不足，且症状持续三个月以上，应疑为口眼干燥综合征。患有狼疮或风湿的患者，常并发口眼干燥综合症。这几种病同属免疫系统问题，目前尚未找到效果显著的治疗方法。
口腔癌
口腔癌有时就始于口腔内一个白色或红色、不痛不痒的小肿块。牙科医生可以轻易通过触摸患者的口腔、头部和颈部，发现病灶。
高危人群：在美国，每年确诊的口腔癌患者在3万例左右，其中3/4的病例与吸烟和酗酒有关。口腔癌多发于40岁以后。很多人对口腔健康不甚重视，导致癌症发展到晚期才接受治疗。也正是由于这个原因，近五年来口腔癌是所有癌症中存活率最低的几种癌症之一。
处理办法：戒烟，同时定期进行口腔健康检查。即使佩戴假牙也不应忽视这项检查，应让医生定期检查牙齿和牙床状况，诊断是否有慢性病和其他潜在危险。
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