科学研究发现，如果父母的健康状态好，身体内各种激素分泌平衡，那么孩子将来也不会因为受到一点儿压力就产生严重的应激反应、患心脑血管疾病、高血压和糖尿病的风险都会比较小。如果盲目增加食量，会导致孕妇体重增加过多，出生婴儿的智商有所降低；孕期食用较多甜食、油炸食品和红肉制品，婴儿免疫系统异常的风险就会增大。还有婴幼儿经常发生的哮喘、过敏、消化不良、贫血、甚至白血病、学习障碍都与母亲孕期和婴幼儿的营养状况密切相关。
所以备孕的准父母要在整体生活环境上做出相应的改善和调整，包括使用空气净化器降低雾霾的危害、使用净水器减小水污染的危害（汞是可以穿透胎盘影响胎儿的）、食用安全高效的膳食补充剂来实现营养素的均衡全面的摄入。这是因为绝大部分人都没有能力，根据膳食指南和各种食材的营养素含量进行搭配，即使请了营养师来配餐，大部分人也没有那么大胃口可以吃得下。普通人能够做到粗糙的荤素搭配就已经不错了。
美国从1998年开始，为降低出生缺陷，通过食品强化手段，对所有人群强制补充叶酸。这是因为一旦发现怀孕，神经管发育期已经过了，如果有缺陷，再补也来不及了。
叶酸大量存在于深绿色蔬菜、动物肝脏和豆类中，但叶酸很不稳定，遇光、热、长期储存、腌制后含量损失很大。此外备孕的双方还应该增加碘和铁的营养储备。
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