1、从流行季节区分
甲型流感：一年四季均可发生,温带的秋季冬季发病率较高.
普通感冒：多发于秋季末期和冬春季节,特别是温差变化较大的天气.
2、从传染性区分
甲型流感：传播快、发病率高,传染率可达50%,由于人群缺乏免疫力,容易引起暴发或流行.
普通感冒：以散发为主,一般人在受凉、淋雨、过度疲劳后,因抵抗力下降,较容易发病.以单个病人出现,传染率低于10%.不会引起大流行.
3、从临床症状区分
甲型流感：最初出现类似普通流感症状,但体温突然超过39℃,肌肉酸痛感明显增强,伴随有眩晕、头疼、腹泻、呕吐等症状或其中部分症状,而呼吸道症状轻微或不明显.
普通感冒：全身中毒症状轻微,发热较低,但呼吸道症状明显,常以鼻咽部发干,打喷嚏开始,之后出现流涕、鼻塞等症状.
4、从愈后效果区分
甲型流感：儿童、老人、身体衰弱的恢复较慢,容易发生并发症,死亡率为0.51%,造成死亡的主要原因一是病毒来势凶猛,二是民众起初对新疾病不重视,以为是普通感冒,很多人自己随便吃些药,错过了发病初72小时的最佳救治期.
普通感冒：一般来说,如没有并发症,1周内可自愈,很少因感冒而危及生命.
5、从免疫力区分
患甲型H1N1流感后,比患普通感冒后产生的免疫力强,感染治愈后可维持2~4年,普通感冒后获得的免疫力较弱,因此,一个人在短期内可以反复患普通感冒.