事实上，婴幼儿在生长发育的时候对脂肪的需求量相对较高，其膳食中脂肪供给能量占总能量的百分比明显高于学龄儿童及成人。
中国营养学会最近明确规定：0-6个月婴儿的脂肪摄入量应占总热能的45%-50%，6-12个月为35%-40%，2-6岁为30%-35%，6岁后为25%-30%。这提示我们，幼儿膳食中脂肪供应要足量，原因是：
1、幼儿的食量较小，膳食中足量脂肪能提供较多的能量。1-3岁幼儿的生长发育虽不如婴儿迅速，但仍比年长儿快。为满足这时期幼儿快速生长发育的需要，对热能的需求相对较高。但幼儿的胃容量较小，所摄食物的量有限，而脂肪提供的热能(9千卡/克)比相同重量的碳水化合物或蛋白质(4千卡/克)要高。充足的热能才能保证幼儿正常的新陈代谢及维持合理的体重。
2、脂肪中的必需脂肪酸是幼儿神经系统发育必不可少的营养素。从怀孕2个月，到出生后2岁是人体大脑发育的重要时期。因此，要尤其注意大脑发育关键期婴幼儿的营养。大脑主要由蛋白质、脂肪和其他成分构成，其中脂肪酸包括饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸两类，前者可由机体自身合成，后者只能以膳食中的两种必需脂肪酸(亚油酸和亚麻酸)为原料来合成。植物油如豆油含不饱和脂肪酸87%(其中亚油酸53%，亚麻酸6%)，花生油含80%(其中亚油酸26%)，菜油含94%(其中亚油酸22%)。因此，幼儿膳食中足量的植物油供应，才能满足机体对亚油酸和亚麻酸的需求，保证神经系统的正常发育。
但需注意的是，幼儿应避免摄入氢化处理过的油，如植物油加工的黄油(麦其林)、氢化花生酱(一种进口的面包涂抹酱)、凝固的食用油等，不要吃含椰子油和棕榈油的食物。
3、脂肪能促进脂溶性维生素的吸收，如维生素A、D、E与K。这些维生素在体内发挥着重要的生理作用：维生素A可以增强上呼吸道的免疫功能，维生素D可以帮助钙的吸收，维生素E可以保护红细胞膜等。而它们只有在肠道有脂肪存在的条件下才易被吸收。
4、脂肪能使膳食变得美味可口，增加风味。家长可以合理地选择豆油、菜油、花生油或色拉油，或者卡夫酱来制作幼儿菜肴，不仅营养丰富，而且能给幼儿的膳食增添无穷的滋味。如菜粥、面条等适量地加上植物油后，孩子就会吃得津津有味;馄饨馅或饺子馅中添加熟的素油，会变得更有滋味;洋葱、蘑菇、番茄、蒜泥等经油煸炒后，会发出特殊的香气，把它们和其他菜肴搭配，能刺激儿童的食欲而增加食量。
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