支气管哮喘，俗称哮喘，其病因是气管／支气管高敏感状态，在过敏因素的作用下，发生支气管痉挛，表现为发作性吸气困难。肺部可听到哮鸣音。过敏原通常为花粉和粉尘。寒冷和运动有时也可以诱发。夜间、早晨发作较多。哮喘的发病率为3%~7%。25岁以下发病多见，50%的患者在12岁以前发病。80%的儿童患者在10岁以后自愈。现代社会中肥胖症患者增多，肥胖的哮喘患者呼吸功能障碍更加显著。有一种支气管炎患者发作时以喘息为主，称之为喘息型支气管炎，其运动锻炼可以参照哮喘的方法。当然要注意有一种哮喘症状是由于心脏病引起，见于心力衰竭的患者，表现为夜间突发性哮喘，在坐起后症状可以缓解。这种类型哮喘的运动锻炼不在论述范围。
【治疗原则】
哮喘的治疗包括：对抗过敏原的治疗，发作时的支气管解痉治疗，感染时的抗炎治疗等。运动疗法适用于患者在疾病缓解期的治疗，以改善肺功能，预防再次发作。肺气肿等并发症的治疗与慢支气肿相似。
【运动疗法作用原理】
(1)学习正确的呼吸方法，即使在发作时也可以通过呼吸方式的主观控制．而减轻发作程度。
(2)掌握放松技术，减少发作和减轻发作程度。
(3)改善呼吸交换功能，提高身体摄氧能力。
(4)改善体质，提高全身耐力，加强脱敏治疗的作用，减少发作。
【适应证与禁忌证】
哮喘患者在非急性发作状态时均属于运动疗法的适应证。对于运动诱发哮喘者应该十分谨慎，但仍然可以选择以呼吸运动和放松运动为主的方式，避免耐力运动等。其他禁忌证与慢支肺气肿的运动疗法相似。