刚出生的宝宝有一层天然保护层胎脂。研究结果显示，新生儿总皮脂含量与成年人相当接近，但出生后皮脂腺分泌量迅速下降，这和婴儿的大汗腺较小，细胞内也没有皮脂分泌颗粒有关。到出生一个月时，皮脂分泌量已经降低到原来的20%，直到8岁才开始回复，12岁才能稳定在较高水平。而皮脂对形成皮肤表面的保护性酸膜至关重要。
专家表示，新生儿的皮肤ph值接近中性，即为7。出生后一周内，由于角质层细胞生成的磷脂酶a2使皮肤逐渐酸化，皮肤的ph值降低至成人水平的5.5~5.9，甚至更低。然而，皮肤表面的正常酸化有赖于角质层的完整和皮脂的保留，因此，婴儿皮肤不像成人那样可以中和外界的碱性物质，更加脆弱。
婴儿皮肤含水量比成人高，新生儿皮肤含水量为74.5%，婴幼儿为69.4%，而成人皮肤水分仅为64%。不过，尽管婴儿皮肤吸收外界水分的能力强，但由于屏障功能的不完善，水分挥发也快，因而更容易干燥。
夏季宝宝容易出现“红屁股”。这是因为新生儿皮肤的渗透性高于成人。由于大小便的原因，宝宝臀部的清洗次数特别多，脂溶性物质和酒精类溶剂容易借机渗透进入皮肤。再加上婴儿臀部处于尿布的包裹之下，环境潮湿而又不透气，且与尿布有较多的摩擦，因而出现“红屁股”现象。这也是尿布皮炎这种婴儿最常见的皮肤病发生的原因。根据统计，受潮湿、粪尿里酶类的刺激和摩擦损伤的混合作用，每个婴儿平均每3个月就要发生一次尿布皮炎。
婴儿皮肤比成人要显得白嫩，原因是皮肤细胞合成黑色素的功能低下。研究显示，婴儿的光敏感性更高，日光照射使得皮肤细胞的更新速度以及胶原/弹性蛋白的交联程度显著下降。由于紫外线可破坏细胞的dna，且越是分裂旺盛的细胞越容易受伤害，而婴儿皮肤细胞分裂和合成代谢活动正处于旺盛期，因此， 紫外线对宝宝的杀伤力比成人更大。
专家建议，宝宝晒太阳的最好时机是在上午10点以前和下午4时以后的晴好天气，晒的部位则以[key]脂肪[/key]积累较厚的臀部和腿部为佳，最好根据地区和季节不同调节晒太阳时间。例如，夏天阳光强烈，每次晒太阳的时间控制在10~15分钟，冬、春、秋三季则控制在半小时，需要强调的是，控制晒太阳的时长要以孩子皮肤不发红发烫为准。
成人眼睛感到不舒服的时候，会不由自主地眨眼。这种“眨眼反射”其实是人体在后天形成的一种保护性反射。
专家表示，新生儿并不具备这种自我保护机制，直到1.5~2个月大时才能形成眨眼反射，因此受到异物刺激也不会通过眨眼来“提醒”父母注意，等到宝宝用号啕大哭来表示抗议时已为时晚矣。因此，对于两个月以下的宝宝，父母需要格外注意孩子的眼睛是否受到异物、强光的刺激。
注意五个原则
一是对婴儿进行洗护时动作要轻柔，平时需要对皮肤进行保护和润滑，避免摩擦和外力作用导致表皮破损，洗澡和抚触力度以皮肤不要发红为准。
二是新生儿在出生后皮脂腺分泌迅速降低，洗护时要尽量保留皮脂。新生儿的胎脂不必洗去，洗浴时也不要过度清除皮脂。0~3岁的婴儿一般一天洗一次澡，早产儿可以2天洗一次。气温超过30摄氏度且宝宝特别容易流汗的情况下，可以适当增加洗澡次数，但最好不要超过两次。
三是出生仅一个月的新生儿使用的沐浴用品不能对眼睛有刺激性。
四是为预防“红屁股”，除了减少清洗次数、保持屁股干燥外，婴儿不能使用成人的碱性沐浴产品，也不宜使用含有酒精等溶剂和其他成分的清洗液和用品。应使用中性产品，以免破坏婴儿皮肤的ph值和皮肤表面的正常菌落。
五是要保持婴儿皮肤的高含水量，就需要减少经表皮的水分流失，应选择注重保湿功效的润肤品。
专家指出，新生婴儿的皮肤和毛发与成人在结构和功能上都存在着差异。角质层加上真皮层的总厚度，早产儿为0.9毫米，足月儿为1.2毫米，而成人为2.1毫米，婴儿皮肤厚度仅为成人的43%~51%。
从结构上看，婴儿皮肤的角质层由类似贴壁细胞样的细胞一层层组成，在15层左右，而成人有20~25层。婴儿的真皮层较成人薄，弹性纤维较少且较不成熟， 胶原成分不同，胶原/弹性蛋白之间的交联尚未形成。