绘本的定义
绘本是用图画与文字，共同叙述一个故事，表达特定情感，主题的读本，通过绘画和文字两种媒介，在不同向度上交织、互动来说故事的一门艺术。
“绘本”这个词来自于日文，与英文对应的是“picture book”。从一般意义上讲，绘本或图画书所指的对象是相同的，即那些图文紧密结合的图书。
那些为儿童创作的绘本的读者不仅仅局限于较小的年龄范围；成人一样可以去阅读那些专门为孩子创作的绘本。
绘本的结构和呈现形式
（一）绘本中的图画
“绘本里有非常出色的文章，非常出色的图画。”（松居直），从图书结构的角度来分析，绘本里有文字和图（无字书是一种特殊的表现形式）。但是绘本不同于一般有文字、有图画的书；绘本里的图画、文字和图文关系是有特定要求的。儿童文学家彭懿在他的新作《图画书阅读与经典》中指出，“绘本是用图画与文字共同叙述一个完整的故事，是图文合奏的。在绘本里，图画不再是文字的附庸，而是图书的生命，甚至有很多绘本是一个字也没有的无字书。”
绘本中的图画应该能够“讲述”、必须能够表现图书的内容、主题和细节，富有艺术表现力、有丰富的细节等待孩子去发现，并能够和孩子已有的生活经验连接，激发孩子的阅读兴趣，引起孩子的共鸣。绘绘本里图画的“讲述”的功能、或者语言功能、“不需要文字，图画就可以讲故事”的能力，是绘本对“图”的基本要求。
美国凯迪克奖和英国凯特。格林纳威奖是世界权威的绘本大奖，我们可以从它们评选优秀绘本的标准来进一步了解绘本对“图”的要求。凯迪克奖的标准：是否使用优秀的艺术技巧？图画是否能够巧妙的呈现此书的故事、主题或概念？图画的风格是否非常适合此书的故事、主题或概念？透过图画，是否能完整传递出书中的故事情节、角色、气氛与讯息？凯特。格林纳威奖标准：图画选择的媒体材料是否恰当？画家的个人风格是否有创意而且独特？风格是否有利于表现主题？整本书的画风是否一致？
（二）绘本中的图文关系
松居直先生在《我的绘本论》有一个形象的表述“文乘图”，而不是“文加图”。培利·诺德曼在《阅读儿童文学的乐趣》说：“一本绘本至少包含三种故事：文字讲的故事、图画暗示的故事，以及两者结合后所产生的故事。”
对于图文关系，英国凯特。格林纳威奖的评选标准是：排版上图文整合程度如何？图文是否彼此呼应？图是否有利于解释文、或者只是装饰作用？书中要有传达的信息，图画是否正确且清晰？（三）绘本的整体设计
作为完整的图书艺术，仅仅关注图画、文字还是不够，正如松居直所说：“我认为绘本是一个造型艺术，它有各种形状，绘本必须根据故事来选择正确的形状。而且重量和印刷也不一样……书是非常有意思的造型艺术。”尽管，绘本的关键在于创造性的文图配合，但作为物质形态，书关系到大小、开本、纸张、形状、轻重、装订、印刷、装帧……等诸多问题，所以，要从文、图、制作等综合的角度来考察绘本的特点，也就是对于整体制作的艺术性要求，让孩子真正从中感受到书的魅力。 ◆以英国凯特。格林纳威奖的标准为例：格式（字体、字型、间距）适当与否？格式有助于集中（还是分散）读者注意力？书的尺寸是否适当？封面、扉页、书名的作用如何？视觉印象上看图书是否带给读者新体验？或者能反映读者既有的体验？视觉艺术的品质如何？带给读者的整体印象如何？
绘本应该具备如下适合孩子的特性
1、主题明确突出，让孩子易于理解。
2、由于面对儿童，绘本应具有文化眼光和文化传承性质。
3、语言浅显精练、易懂、形象，生动活泼、规范，符合其年龄特点。
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