以醣类、蛋白质、脂质、维生素和矿物质等五大类营养而言,蛋白质是最被人们重视的营养素。尤其是对于手中宝贝甫进入一岁幼儿期的父母亲而言,在喂食的过程中,恐怕仍是依赖婴儿配方奶粉或牛奶及其乳制品。原因无它,祇因为牛奶等给人营养丰富、蛋白质多又容易喂食的感觉。
蛋白质是一种含氮的物质,它的基本单位是胺基酸。在自然界存在的胺基酸有50种以上,在人体里有22种,其中成人有8种,婴儿有10种胺基酸是人体内无法合成的称为必需胺基酸。蛋白质的功用有下列几项:
一、产生热量:一公克的蛋白质可以产生四卡热量。人体的生理机能首重在热量的供给与维持。所以当食物摄取不恰当,热量不够时;不管是肉、鱼或是米饭等全部会被拿来作热量的支出。
而就价位而言,蛋白质食物的价格较昂贵而且摄食产热效应高;即吃蛋白质食物时会增加身体热量之消耗,产生含氮废物排出,热量利用率偏低。所以用蛋白质食物作热量来源是最不划算的。
二、修补、建造组织:这是蛋白质在人体里最重要的功能之一,也是其它营养素较无法取代的作用。
三、构成身体分泌液、酵素和激素、抗体、血浆蛋白质等。酵素和激素(荷尔蒙)的主要单元物质是蛋白质。抗体可以帮助抵抗疾病,血浆蛋白可以维持正常渗透压。蛋白质可以结合酸性或碱性物质维持酸碱平衡。
四、可携带其它物质,帮助吸收、运输。如脂蛋白运送三甘油酯、胆固醇等。
五、提供必需胺基酸、完成身体之生理功用。
如果,小宝贝开始可以接受固体食物类且适应得很好时,父母亲多半喜欢为他或她准备一些赤肉粥、银鱼粥、蒸蛋或鱼、肉等搅碎和饭、稀饭、面条等一起喂食,或者直接加肉松给小朋友吃。小朋友吃得下去后,父母亲可能就会觉得心安理得,再也不去注意到青菜吃了没有。其实对宝宝来说,均衡的营养摄入才最重要。