话说，这胆红素的母亲，正是人体内举足轻重的血红蛋白，它们负责把氧气从肺运送到身体各处，再把二氧化碳运回到肺。
红细胞在血液里流动久了，也会慢慢老化。肝、脾、骨髓等器官里的单核吞噬细胞会将衰老、异常的红细胞吞噬。血红蛋白就被释放出来，再分解成游离胆红素。
正常来说，这些胆红素会由肝脏代谢，通过胆汁排出体外。
但因为刚出生的宝宝体内红细胞数量多、寿命短，而且肝脏功能不成熟，当大量的红细胞破裂、胆红素产生速度超过清除速度时，胆红素就在体内累积，导致宝宝出现黄疸，称为“生理性黄疸”。
通常宝宝出生2~3天后逐渐出现黄疸，逐渐加重，4~7天达到高峰期，之后逐渐减退。
主要是面部、结膜和躯干发黄，而小腿、前臂、手及足心不太明显。
因为宝宝的肝功能是正常的，只是胆红素的暂时堆积，所以大多数情况下，生理性黄疸对宝宝的影响不大。只要宝宝精神好、吃奶好，就说明黄疸不严重，大概三、四周黄疸就能完全消退了。不过，早产宝宝相对要慢一些。
为了促进黄疸尽快消退，您可以隔着玻璃给宝宝晒晒太阳。
但是，还有那么一小部分的宝宝，属于“病理性黄疸”，宝妈宝爸们可要警惕了！
胆红素会通过血脑屏障，损伤神经系统，造成胆红素脑病（核黄疸），导致智力障碍、听力障碍、脑瘫等严重后果。
引起病理性黄疸可能有很多原因，例如：
1、母婴血型不合：母亲血型是O型，父亲是A型、B型或AB型血；或者母亲是RH阴性血，就很可能因为母婴血型不合导致溶血性黄疸。
红细胞被破坏，太多的胆红素被释放出来并累积而导致黄疸。
2、红细胞6-磷酸葡萄糖脱氢酶（G6PD）缺乏症：患儿的红细胞膜先天缺陷而不能正常工作，引起溶血和贫血。
有些患者在新生儿期间可能不发病，但长大后吃了蚕豆，会出现溶血和贫血，这种病也叫蚕豆病。
3、胆红素排泄系统堵塞：因为胆总管囊肿、胆道闭锁等原因，导致胆红素排泄系统被阻塞，出现阻塞性黄疸。
因为我们便便的颜色主要来自于胆汁，而阻塞性黄疸的宝宝因为便便中缺少胆汁，所以还有一个特点，就是“白陶土样”的大便。
4、感染：这也是导致新生儿病理性黄疸的常见原因，以巨细胞病毒、乙型肝炎病毒为多见，有些是宝宝出生前在宫内已经发生感染，有的则是在出生后被感染。
除外以上这些因素，红细胞增多症、窒息、缺氧等都可能引起病理性黄疸。
如何判断宝宝是不是病理性黄疸呢？病理性黄疸有这么几个特点：出生后24小时内就出现，黄疸症状比较重，可能还有吐奶、发烧、抽搐、嗜睡、大便发白等表现，而且进展快、持续时间长。
病理性黄疸一定要早就诊、早治疗，给宝宝照蓝光，来促进胆红素的分解和代谢。
如果血清胆红素含量太高，或宝宝出现了早期核黄疸的症状，就要用换血来防止核黄疸发生，这是降低胆红素最快的办法。
这就是黄疸以及胆红素的前生今世，家长们了解了吗？
其实大部分宝宝的黄疸都是比较轻微的，家长不要太紧张，多给宝宝母乳喂养，每天晒一会太阳就能慢慢自然退黄。如果医生检查后发现胆红素水平高，照一照蓝光也能退黄了。但是如果宝宝全身和四肢都发黄，精神状态也不太好，就要听医生的话来积极配合治疗！
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