新生儿肺炎一般有吸入性肺炎和感染性肺炎两个原因:
吸入性肺炎包括羊水吸入性肺炎、胎粪吸入性肺炎和乳汁吸入性肺炎。前两种肺炎主要发生在孩子出生前和出生时，由于各种原因胎儿子宫内缺氧，胎儿缺氧后，子宫内会发生呼吸动作，可能会吸入羊水和胎粪。这两种肺炎都是比较严重的，孩子一出生就会有明显的疾病，比如呼吸困难、皮肤青紫等，都需要住院治疗。
更应注意的是乳汁吸入性肺炎。由于新生儿，尤其是一些出生时体重较轻的儿童，口咽部或食道神经反射不成熟，肌肉运动不协调，经常出现呛奶或回奶现象，导致乳汁被误吸入肺部，导致儿童出现咳嗽、呼吸、青紫等症状，误吸的乳汁越多，症状越重。
因此，母亲给孩子喂奶时要小心。用奶瓶喂奶的话，奶嘴的孔的大小适当，喂奶时孩子最好是半卧位，上半身稍微高一点。哺乳后，轻轻拍打孩子的背部，排出胃内的气体，观察一段时间，发现有奶的现象时，应立即抱起孩子，拍打背部。如果孩子咳嗽严重，有呼吸、呼吸等情况，必须马上去医院就诊。
另一种肺炎是感染性肺炎。新生儿患感染性肺炎有宫内感染和生后感染两种情况。宫内感染肺炎，是因为妈妈在怀孕期间感染了一些病毒或细菌，通过血液循环进入胎盘，然后进入胎儿的血液。产后感染性肺炎可发生在新生儿期的任何时间。
孕妇应做好孕期保健，保持生活环境清洁卫生，注意个人卫生，防止感染性疾病的发生。孩子出生后，给孩子一个干净舒适的生活空间，孩子使用的衣服、尿布应该柔软干净，哺乳用的工具应该消毒。
父母和其他接触孩子的亲属在护理新生儿时要注意洗手。特别是接触新生儿的家庭成员，如果患有呼吸道感染等疾病，通过空气或接触将病原菌传递给新生儿，由于新生儿抵抗力差，大人普通感冒，儿童可能患肺炎。一般来说，新生儿肺炎不会传染给别人，但如果是双胞胎或多胞胎，或者有过密切接触和同龄婴儿，可能会相互传染，应注意隔离。