婴幼儿的头部较往后突，当仰卧平躺时，由于后头部突出及两肩平坦，将使得前颈部的脖子处弯曲打折，而呼吸道的咽喉及气管正好位于前颈部，过度的弯曲如橡皮水管一样，会使此处的呼吸道内径变狭窄，增加呼吸时气流阻力，使得呼吸较费力。
如果此时将枕头垫在婴儿的头部，将会使得宝宝的前颈部弯曲度加大，呼吸感觉不舒畅。妈妈不妨自己试着把下巴内缩、头颈低弯，此时感觉呼吸较不顺畅。而这正是宝宝头部垫在枕头时睡觉的感觉，颈部向前弯曲压迫呼吸道，仿佛低了头在睡觉。
婴幼儿，尤其是三四个月以内的宝宝，因头部大而且重，颈部肌肉又弱，所以颈部肌肉无力控制头部位置。这可由以下的动作获得证实：当把小宝宝上半身扶正直时，其头部会左右晃动不定或向下垂。
当宝宝颈部过度弯曲或姿态不佳而有呼吸不顺时，也无力挣扎，时间稍久呼吸力量耗尽后，就会因无力呼吸而导致窒息。尤其是当宝宝生病时，全身原本就较无力，更不可能自己调适头颈的位置，容易发生危险。
正确的做法是把上肩睡在枕头上，宝宝呼吸最舒畅
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