新生恒猴作急性缺氧性实验，观察其病理生理改变与人类新生儿表现相近。
第Ⅰ期(过度呼吸期)：缺氧初期，呼吸活动加强，呼吸加深加快，心率稍增快，血压上升伴轻度呼吸性酸中毒，血pH>7.25，持续1～2分钟。
第Ⅱ期(原发性呼吸暂停期)：呼吸暂停，对刺激有反应，心率减慢，肌张力尚好，出现代谢性酸中毒，血pH 7.25～7.0。此时呼吸虽抑制，但可以克服，约持续1～2分钟。
第Ⅲ期(喘息期)：呼吸深而不规则，心率减慢，酸中毒，血pH 7.20～7.0，末梢血管收缩，血压降低，心肌缺氧，皮肤苍白，肌张力增强，持续5～6分钟。
第Ⅳ期(第二次呼吸暂停)：呼吸停止，心率降低，60次／分，血压下降，皮肤苍白，肌张力低下，血pH<7.0，持续5～6分钟。
人的胎儿缺氧时，胎动增加，呼吸运动增强，此时可吸入羊水或胎粪。缺氧引起严重酸中毒，致肺血管挛缩，血流经动脉导管和卵圆孔由右向左分流。由于肺流量减少，使缺氧进一步加重，生命器官供血不足，心率开始增快以后减慢，动脉压下降，全身皮肤苍白，心力衰竭，脑细胞损害出现抽搐，肌张力消失，胎粪溢出而污染羊水。窒息婴儿其病理改变主要为各器官的充血和出血，胸膜、心包膜、胸腺、肾上腺、脑室和脑实质以及脑膜都被累及。各脏器可因缺氧呈退行性变。羊水吸入者肺部可见角化细胞和胎脂甚至胎粪颗粒。