在新生儿出生之前，小生命在妈妈肚子里就能听到声音了，呱呱坠地后，放声一哭放开肺部，开始人生旅程。在旅途中，小生命会听取世界美好的声音，学会说话、沟通，正常的听力。是新生儿认识世间万物的必要条件之一，如果孩子听力受损，那么就无法完整地认识世界。
胎儿24周内耳已具雏形
当胎儿还在妈妈肚子里，大约24周时，内耳就已具雏形，可以听到声音，所以很多妇产保育员都鼓励妈妈在怀孕时应多和胎儿说话，以及让胎儿多听柔和音乐，都能促进其听力发育。在这里必须要注意的是，避免过于强烈的胎教音乐，国外有文献认为，音量过高的胎教音乐也会伤害胎儿稚嫩的听力。所以，先天性的听力损失在母亲肚子里就会形成，而并非出生后才有的，目前的医学技术无法准确识别出生前的具体听力情况。
由于胎儿在妈妈肚子里就能听到声音，所以新生儿一出生就能听见外部环境的声音，对熟悉的声音更有反应。比如听到妈妈的声音，会感到舒适而露出满足的表情，到了2~3个月大时，新生儿对熟悉的声音可能会微笑，不熟悉的可能会感到恐惧，这方面可能从眼神或表情表现出来。但对于听障新生儿来说，由于听力本身存在障碍，所以可能会对周围声音反应不明确。
有研究认为，新生儿对母亲的声音更有兴趣，因为在母体内常常能听到，所以比较熟悉。而对于其他人(比如爸爸、爷爷奶奶)的声音兴趣不大，因为不熟悉。对于重度以上听障新生儿来说，由于听力本身存在障碍，所以不存在对声音熟悉感的问题。
听力损失会影响儿童的身心发育，所以现在大部分医院都会为新生儿提供听力筛查服务，一般会在出生后三日内进行。目前对听力干预的普遍共识是基于三早原则，既早发现、早干预、早治疗。在海外地区还有早康复，之所以“早”非常重要，有一个铁证，国外研究人员曾用实验鼠进行研究，实验鼠出生后，研究人员将蜡放置在老鼠耳道，阻隔声音传递，耳蜡在一年后取出，用仪器测试实验鼠能否听到声音，结果在听觉神经正常的情况下，实验鼠仍不能准确识别声音，研究认为是实验鼠从小脑部就没有接受过声音刺激，不懂得辨别和处理声音。
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