无论是什么样的咳嗽，都宜先化痰，不宜止咳。因为咳嗽本身是一个保护性反应，可以把体内的灰尘、尘螨、致敏原和细菌、病毒等病原微生物排除体外。如果使用药物止住了咳嗽，有害物质就会储留在体内，使体内成了“痰盂罐”，为引发继发感染、肺炎而带来隐患。
小孩出现咳嗽，先抗病毒还是先抗菌？
有好多大人发现孩子咳嗽后去药店买药，却怎么吃也不管用。这是因为，他们买的药多是抗生素类药，对病毒没有作用。如果孩子咳嗽的病程在3周内，又是黄色脓痰，那么多数是感染引起的。据临床统计，呼吸道感染的咳嗽中，病毒感染占95%。由于病毒在呼吸道粘膜上繁殖得比较快，如果得不到控制，感染会越来越重。到了三五天以后，病毒已经繁殖完成，再用抗病毒的药物进行抵抗效果就差了很多，而这时细菌的感染又跟了上来，使得病程延长，用药增多，疗效也不佳。故小孩咳嗽初期，病毒刚刚增殖时，要尽早着重使用抗病毒类中成药物，同时再结合抗菌药物服用，这样，不但副作用小，而且会让小孩尽早康复。
因此，如果在孩子咳嗽初期就能及时发现、采取正确的措施，这样不但遏制住疾病的恶化，而且还减轻了小孩无法预计的痛苦。