英国格拉斯哥的眼科专家戈登·达顿在《英国医学杂志》上描述了他所遇到的患有某种先天性夜盲症的孩子，这些孩子虽然在光线充足的环境下能看见东西，但在黑暗中几乎什么也看不见。他发现，这些孩子无一例外地对黑略极度恐惧。
夜盲俗称“雀目”、“鸡宿眼”，是缺乏维生素a引起的一种眼疾，患者在暗环境下或夜晚视力很差、甚至完全看不见东西。
正常人的视网膜中有圆锥细胞和杆状细胞。圆锥细胞负责感受强光和分辨颜色，杆状细胞能感受弱光却无辨色能力、杆状细胞中含有视紫红质，这种物质在明亮的地方会被光破坏而褪色，在略处，依赖视蛋白和血液中的维生素a又能恢复。如果人体缺乏维生素a，视紫红质的再合成发生障碍，略适应降低，就会出现夜盲。
暗适应是指眼睛经强光照射刺激后，当强光消失，在黑暗中需要适应一段时间才能见到目标的生理现象。
达顿在文章中提醒父母，如果核子怕黑，千万不要想当然地认为仅仅是因为他们胆小，应该请教医生，如果确诊为夜盲，可以通过手术治疗。另外，经常食用胡萝卜、动物肝脏可补充维生素a，对夜盲有很好的辅助疗效。