因为孩子的各个器官发育还不完善，身体代偿功能较成人差一些，所以更容易发生麻醉意外。因此，对年龄较大的孩子而言，如果在手术中真的能配合，能不麻醉当然还是尽量不麻醉的好，这样安全系数会相对提高。但对于较小的孩子确实只有通过麻醉才能顺利完成手术的，当然，麻醉作为一种特殊的药物也有一定的副作用，小孩打麻药一般不会影响智力。
但是，最新的研究表明，在3岁以下儿童或在妊娠最后3个月的妇女中，重复应用或长时间使用全身麻醉和镇静药物，可能会影响儿童大脑的发育。
孩子需要麻醉的情况
1、局部麻醉(患者通常意识清醒，例如剖腹产常用的腰麻;补牙麻醉;孩子外伤缝合等)一般只有局部作用，合理应用情况下不会影响中枢神经，在这里就不讨论了。
2、全身麻醉(简称“全麻”，例如男宝宝疝气、包皮环切、心脏手术或者耳鼻喉科扁桃体摘除、气道异物等)会让人失去意识、痛觉，一般所说的影响大脑发育，也是针对全身麻醉而言，而FDA这个警告也只针对全身麻醉。
全麻和局麻哪个好
从孩子心理健康来说，全麻比局麻好。年幼的儿童在接受手术时，如果只是局部麻醉，不仅不会配合手术，亲眼目睹手术过程还会带来恐惧情绪，形成可怕的记忆，对于那些需要反复接受检查或手术治疗的儿童尤甚。全麻可保护孩子免于形成精神创伤，这种收益是要远大于风险的。