今年3月，广州医学院口腔医院口腔预防与儿童口腔科对荔湾区广铁二幼、昌华幼儿园和新都里幼儿园共800余名儿童进行口腔检查。结果发现，2岁至6岁儿童的龋病(俗称烂牙)发生率分别为11.90%、30.48%、39.52%、48.82%、41.80%。可见，牙齿萌出就有患龋的风险，5岁时患龋率最高。
对于儿童的烂牙，很多家长不以为然：孩子烂几颗牙有什么关系，反正牙齿会换的，等以后长出新牙齿不就好了吗？很多来门诊就诊的小朋友都是因为牙齿疼痛、牙肉肿才来，而家长的要求很简单，要么止痛，要么拔除牙齿，对乳牙的保健并不重视。
“虫牙”不是小虫咬
龋齿俗称虫牙、烂牙，这些小黑洞洞，并非虫咬成的，而是牙齿表面的细菌在作怪。广州医学院口腔医院口腔预防与儿童口腔科副主任曾素娟说，我们每个人口腔中都存在细菌，大量细菌堆积起来，在牙齿表面形成了一层粘粘的牙菌斑。
儿童比较喜欢甜食，爱吃糖，牙菌斑中的细菌便以糖为养料繁殖。一般来说，吃糖时(包括甜食)牙菌斑里的细菌把糖分解成酸，约20分钟，酸开始对牙釉质产生侵蚀和溶解。经常吃糖，又不及时刷牙漱口，牙齿表面反复受到酸的腐蚀、脱钙，形成一个个小洞，这就是龋齿。对于儿童来说，尤其是新长出的牙和发育不良的牙(排列不整齐或容易嵌塞食物的牙齿)，对这种侵蚀的抵抗力弱，更容易变烂牙。
有烂牙不能盲目等换牙
有人认为，乳牙反正要替换的，不治也行。专家表示这种想法是大错特错的。虽然下乳前牙最早替换，那也要到5-6岁，而乳磨牙要到12-13岁才能替换。如果乳牙患了龋齿而不治疗，不仅会造成上述危害，还有可能发展成根尖炎，影响到颌骨内乳牙下方恒牙胚的发育，造成恒牙发育不良甚至停止发育。
因此，乳牙坏了，还会影响到恒牙。如果在正常乳恒牙替换之前乳牙过早脱落，那么新长出来的恒牙就有可能不按正常位置萌出，导致排列不齐，造成牙列畸形，这将会影响孩子一生的口腔健康和美观。所以，乳牙龋齿也应及时治疗，而不是抱着“等以后换牙就好了”的想法。
孩子有样学样学刷牙
“儿童预防龋齿，关键在于清洁口腔，保持口腔卫生。”曾素娟说，“很多家长对于儿童的口腔卫生不在意，对乳牙保健不够重视，往往等出现了龋齿、牙疼才来就诊。”日常生活中要注意以下几点———
首先，儿童的乳牙牙釉质薄弱，容易被侵蚀龋烂，因此，从小就应养成漱口刷牙的好习惯，特别是饭后漱口和睡前刷牙很重要。
其次，养成合理的饮食习惯，家长尤其不应让孩子吃太多甜食、糖。吃了甜食，要喝点清水漱口，切记不要让孩子把含糖饮料当水喝。
最后，定期口腔检查也很重要。建议6岁以下的儿童应每隔3个月检查一次，对于6岁以上或口腔情况良好的儿童可以每半年检查一次。此外，孩子长出第一颗牙齿时，就应开始检查，让孩子熟悉口腔检查，减少紧张情绪。张华、李耀文