蛋白质的主要来源
在营养学上说的肉类，包含家禽（鸡、鸭、鹅）、家畜（猪、牛、羊）、各种水产（虾、蟹、鱼、花枝、蚵）等，所以在本文中提到的肉都是广义的肉。
在食物分类上，肉类与蛋及黄豆制品（豆腐、豆干等），都属于六大类食物中的肉鱼豆蛋类，此类食物主要提供蛋白质、脂肪、矿物质、维生素。（注：六大类食物为奶类、五谷根茎类、肉鱼豆蛋类、蔬菜类、水果类、油脂类）
肉类食物是蛋白质的主要来源，蛋白质是生长发育、修补身体组织不可缺少的营养素。不同种类的肉，蛋白质的含量也有差异，如牛小排约含13％（因为脂肪较多），而去壳虾仁则高达94％。肉类蛋白质中氨基酸的组成比例，与人体蛋白质之氨基酸比例较接近，所以食用后能被人体有效利用。
肉类的脂肪含量是各类食物中最多的（五谷根茎类、蔬菜类、水果类仅有微量的脂肪，每100公克猪里肌肉的脂肪约10.2公克，每100公克全脂奶的脂肪约3.5公克）。一般来说，白肉（各种鱼、海产、鸡肉等）的脂肪比较少，如鲈鱼的脂肪比例仅1.2％；红色肉类如猪肉、牛肉、羊肉的脂肪多，如较瘦的牛腱都还有29.3％的脂肪。
除蛋白质及脂肪外，肉类也提供矿物质与维生素。连骨进食的鱼类（如小鱼干）可提供丰富的钙质；深红色肉（如牛肉、羊肉及鱼背的血合肉－血合肉为鱼肉边缘较深色的部份）有丰富的铁质。各种肉类都是磷、钾的良好来源。其它矿物质如铜、镁、硫等，也都存在于肉类中。维生素以ｂ群（如ｂ1、ｂ2、ｂ6、ｂ12）的含量较多，维生素ｃ的含量少。
偏食肉类影响健康
肉类的营养价值高，是儿童生长发育所必须的食品，但若太偏好肉类而不吃其它类食物的话，还是可能会出现一些营养上的问题：
1、容易变胖
据调查指出，体重过重的学童比例有愈来愈高的趋势。当然引起儿童肥胖的原因好多：快餐店林立，喝过多的含糖饮料、运动量不足等；但在笔者的营养咨询门诊经验中发现，体重过重的儿童喜欢吃肉的比例比较高，其实这是可理解的，因为肉类是属于高脂肪的一群，在每日饮食中，脂肪占总热量比例高的饮食型态，比较容易让人变胖。
2、会摄取较多的饱和脂肪酸
猪肉及牛肉等红色肉类有较多的饱和脂肪酸。我们都知道饱和脂肪酸摄取过多，容易引起高血症等慢性病。或许您会说，小孩的身体代谢状况较好，应该无所谓，但各种慢性病都是日积月累而来的，还是应该要趁小开始保养。
3、因营养摄取不均衡，反而瘦弱
若只吃肉而其它食物吃的非常少的话，小孩并不会变胖，反而有可能会瘦弱。因为人体需要各类的营养素，必须在这些营养素全都足够的情况下，才能促进生长发育，即使肉类含的蛋白质是生长所必须，但无其它营养成分配合，仍不足以维持正常的生长。
4、若同时不爱吃蔬菜水果，容易造成便秘
只爱吃肉不吃蔬菜的小朋友，会因为纤维质摄取量不够而便秘（纤维质可以增加肠内有益细菌、帮助排便、预防便秘、控制体重、预防肥胖）。
均衡营养长得好
到底需要让家里的小朋友吃多少肉才是最适当的呢？附表列出学龄前儿童蛋白质食物的建议摄取量，其中蛋与豆类、肉类是可以互相替换的，若小孩对肉类有偏好，可以在豆类或蛋的部分以肉来取代，（注：1个蛋＝1块豆腐＝1两肉），但每天摄取的食物种类愈多愈好，营养会愈均衡，所以还是要鼓励摄食多样食物，不要偏食。年龄/食物1～3岁4～6岁牛奶2杯2杯蛋1个1个豆类豆腐1/3块豆腐1/2块肉类2/3两1两资料来源：行政院卫生署
要矫正只爱吃肉的偏食习惯，您可以试试下列方法：
1、少用大块肉，尽量与蔬菜混合，如：绞肉加洋葱、胡萝卜做成肉饼来代替里肌肉排。
2、利用肉类的香味来改善蔬菜味道，可提高小朋友对蔬菜的接受度。如罗宋汤中的蔬菜（洋葱、胡萝卜、高丽菜等）经过与牛肉一起长时间的熬煮，混合了肉香味，小朋友会比较喜欢。
3、尽量选购低脂肉类。在短时间内，尚无法有效减少小朋友对肉类的食量时，妈妈在购买肉类时，应该多选择饱和脂肪酸较少的鸡及鱼类，少买五花肉、香肠等脂肪多的肉类。在烹调时，则建议采用水煮、烤、卤、蒸等用油少的方式，可减少热量、预防肥胖。
4、想办法让蔬菜变好吃。这点其实是说得容易，做起来不简单；建议可参考坊间众多食谱，改善蔬菜的烹调及调味方法。
5、最后一个办法，也是最下策（建议这个方法只用在过胖或血脂肪偏高的小朋友），就是将固定的肉类份量取出置于小碟中，严格的执行限量食用，但要每个一起用餐的家人都要采取同样动作才行，否则可能会影响亲子关系。
均衡的营养是最重要的，不偏食的小孩会长得最好。
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