食物的质量、营养密度
食物的营养密度也就是一定量食物的能量与营养素的含量，包括能量密度（千卡/100克）和营养素的密度（毫克/1000千卡），基本与食物的质量是同义词。
比如米饭、花卷、饺子等固体性食物比米粥、面汤中粮食的含量高，因此提供的能量也就更多。
再比如，蛋、鱼、肉类等动物性来源的食物中含有比植物性食物更优质的蛋白质以及丰富的铁、锌和维生素B，因此这些食物的营养素含量就高。提高食物的营养密度，也就是保证食物的质量，是预防婴幼儿营养不良的重要因素。
食物质量还包括常量和微量营养素的密度，即每1000千卡能量食物某种营养素的含量。由于两岁前婴儿生长发育的速度非常快，每单位体重所需的营养物质非常多。对于6～24个月婴儿，母乳在总的营养物质摄入中作了很大的贡献，特别是母乳中富含蛋白质和维生素。但是，母乳中所含某些矿物质相对较低，如锌、铁，即使考虑了这些物质的生物利用度较高后依然如此。比如9～11个月婴儿，需从辅食中摄取的各种营养素占总推荐量的比例分别为：铁97%、锌86%、磷81%、镁76%、钠73%和钙72%。
辅食摄入量相对较少的6～8个月婴儿，所需辅食的营养素浓度更高。在大多数发展中GJ，辅食不能提供足够的铁、锌、硒等营养素的需要，甚至在美国，尽管添加了铁强化食品，1岁以下儿童铁、锌摄入依然不足。
因此宝宝的辅食中，谷物应适当选择粗粮，每日应有维生素A含量丰富的蔬菜和水果，提供脂肪含量丰富的膳食。每日都应有适量的肉、禽、鱼和蛋。避免饮用营养价值低的饮料，如茶水、咖啡、可乐，限制果汁的摄入量。
能量密度和进餐频度
母乳每日约分泌800毫升，母乳的能量密度为67千卡/100毫升，因此只能满足3～4个月宝宝能量的需要（400千卡），只有母乳分泌量达到每日1000毫升才可维持宝宝的需要量至6个月，这说明母乳的量和质都不能随着宝宝的长大而满足他的需要。
婴儿应及时添加辅食
随着宝宝的成长，4—6个月之后，母乳中的营养素已无法满足宝宝不断增长的需求，及时添加辅食可补充宝宝的营养所需，同时还能锻炼宝宝的咀嚼、吞咽和消化能力，促进宝宝的牙齿发育，另外也为今后的断奶做准备。因此适时添加辅食非常重要。
世界卫生组织建议，纯母乳喂养的宝宝可在6个月以后，添加辅食。而对于混合或人工喂养的宝宝，专家们建议在宝宝4—6个月时添加辅食。因为，此时宝宝已将母体中带来的营养储备消耗贻尽，如不适时的补充营养添加辅食，有可能引起营养不良，妨碍宝宝的生长发育。而出生后4—6个月正是宝宝味蕾发育最为敏感的时期，宝宝易于接受各种口味，如果错过了可能会造成断奶后的喂养困难。
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