这作用在人的发展过程中显示出来。人们运用自己的聪明才智，掌握相应的知识和技能，冷静地审时度势，使自己的行为符合客观规律，这样就会促使自己勇于克服困难，在艰难险阻中表现出自觉、大胆、果断和坚毅等良好的性格特征。因此大凡政治家、发明家、作家、艺术家，虽然从事不同的职业，但他们都兼有高度发达的智力、创造力和优良的性格特征。
“根本性格”是心理遗传学中性格的深层部分，即：活泼、开朗、冷静、急躁等几方面受遗传影响很多，现在几乎已经成为定论。“根本性格”的遗传，关系到家庭气氛，而一个家庭轻松民主或严肃沉闷的氛围，又潜移默化地影响着孩子最终性格的形成。
性格不但受遗传因素的影响，更为重要的是，环境是性格发展形成的一个决定性因素。随着孩子慢慢长大，在社会生活中接触的范围扩大，他的性格趋向社会性，受环境的影响加深。在现实中，绝大多数人的性格为混合型，性格再开朗的孩子也有内向的时候，而急躁的孩子在处理事情中也会表现冷静的方面。
家庭在幼儿成长阶段发挥着无可替代的作用;一个人的性格表现也因受家庭环境的影响而千差万别。比如如果一个人幼年时所处的家庭环境，由于父母经常发生争吵，而充斥着紧张与对抗，有这种经历的人往往会封锁自己，不爱与人交流，对任何人都缺乏足够的信任，在个别时候遇到某些明感问题时会采取对抗的心理，情感变化无常，不能自己，甚至有攻击倾向，这是幼时情感受到压抑的结果。同时这样的人往往更加独立，独立意识更强，他们遇事有主见，并不容易改变，就是我们俗话说的“倔”。
家庭关系对孩子成长的影响并不只是在性格上的，还有包括认知能力、情绪反映等各个方面的影响。从一个人的行为、情感、性格表现往往能够看出这个家庭关系和环境状况如何。
